HISTORIA EN BREVE
- La obesidad de las mascotas es un problema importante en los Estados Unidos y un estudio reciente realizado en España sugiere que un perro con sobrepeso es el factor más importante para desarrollar perros con problemas de obesidad
- Los dueños con sobrepeso de perros podrían considerar invitar a su perro (con o sin sobrepeso) a ser su compañero de entrenamiento, ya que la mayoría de los perros (sin importar su tamaño) no hacen la cantidad de ejercicio que necesitan
- El simple hecho de pasear a tu perro puede brindarles importantes beneficios a ambos y, si agregas un poco de creatividad en cada paseo, será algo muy divertido
- También puedes correr, andar en bicicleta y caminar con tu perro; incluso puedes considerar el disco volador, salto de muelle, flyball, flygility, pastoreo, pruebas de caza y de campo, estilo libre musical y entrenarlo para que camine junto a ti
Por la Dra. Karen Shaw Becker
La buena noticia es que cada vez existen más dueños de mascotas que le dan a sus perros "alimentos saludables y biológicamente apropiados para personas" en lugar de los alimentos para mascotas ultraprocesados. La noticia no tan buena es que al parecer también existe una tendencia entre los dueños con sobrepeso u obesidad de transmitir sus patrones de alimentación a sus mascotas.
Un estudio de 200 parejas de perros y dueños urbanos en una isla española reveló que el peso del dueño era el indicador más fuerte de la condición corporal de su perro. El área donde se realizó el estudio tiene altas tasas de obesidad humana, y los investigadores descubrieron que los perros con las tasas más altas de obesidad eran hembras, mayores de seis años, sin sus órganos reproductivos (esterilizadas) y tenían dueños con sobrepeso. De acuerdo con el resumen del estudio:
"Se descubrió que ser un dueño con sobrepeso de un perro es el factor más importante para que los perros tengan problemas de obesidad. Por lo general, casi todos los dueños con sobrepeso eran mujeres, mayores de 40 años y que no realizaban ninguna actividad física".
Si eres un dueño de un perro con sobrepeso y un miembro canino de la familia también necesita perder peso, espero que estés considerando las formas en que puedes moverte con tu perro para que puedas apoyar a tu mejor amigo peludo, y él o ella puede vivir una vida larga y saludable a tu lado.
Razones para iniciar una rutina de ejercicios con tu perro
La verdad es que, sin importar nuestro peso, a la mayoría de nosotros nos beneficiaría hacer más actividad física diaria, al igual que a nuestros perros. De hecho, la mayoría de los perros no obtienen la cantidad de ejercicio diario que necesitan. Otro problema que enfrentan muchos padres de mascotas es tratar de ofrecer un poco de tiempo de calidad con sus mejores amigos caninos, y una rutina diaria de ejercicio que incluya a su perro podría ser una solución excelente.
Lo creas o no, tu perro puede ser un gran compañero de entrenamiento, incluso si acabas de comenzar a hacer ejercicio. A diferencia de un compañero humano, tu perro siempre estará listo para levantarse e irse. Y dado que a los perros les encanta una rutina diaria en la que puedan confiar en sus dueños, ¡el tuyo estará feliz de recordarte diariamente cuándo es el momento de hacer ejercicio!
Hacer ejercicio juntos puede proporcionar muchos beneficios para ambos. Estos incluyen reducir el riesgo de padecer obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas y enfermedades articulares. Además de mejorar tu estado físico, tu compañero canino también se beneficiará tanto de manera física como mental. Los perros aburridos y poco ejercitados a menudo desarrollan problemas de comportamiento que se pueden prevenir o resolver al agregar más actividad física a su rutina diaria.
Pasear a tu perro ofrece importantes beneficios
Varios estudios realizados en los últimos años sugieren que las personas que pasean de forma regular a su perro tienen una probabilidad más alta de estar en mejor forma física que las personas que caminan con otras personas. Incluso las personas de edad avanzada, son más aptas para hacer caminatas regulares cuando su compañero de caminata es un perro y no un humano.
Un estudio realizado por la Universidad Estatal de Michigan (MSU) informó que más de la mitad de las personas que pasean a los perros de manera regular son considerados deportistas "moderados" o "vigorosos" según los criterios federales. Los investigadores también informaron que los paseadores de perros son más activos que las personas sin perros. Alrededor de la mitad de todos los paseadores de perros hacen un promedio de 30 minutos de ejercicio al menos 5 días a la semana. Entre las personas que no tienen perros, solo un tercio de ellas hizo esa cantidad de ejercicio.
Uno de los objetivos del estudio de MSU era determinar si pasear a los perros aumenta la cantidad de ejercicio que hacen las personas o si reemplaza otros tipos de actividad física. De acuerdo con los investigadores, las personas que pasean perros tenían niveles más altos de actividad física moderada y vigorosa que otros participantes del estudio y pasaban más tiempo haciendo actividades que requieren una gran cantidad de energía como los deportes y la jardinería.
En promedio, los dueños de perros que paseaban de manera regular a sus mascotas hacían 30 minutos más de ejercicio por semana que las personas sin perros.
Paseos diferentes con tu perro
Muchos padres de mascotas tienden a ver los paseos de perros como tareas que deben terminar muy rápido, y creo que se debe a que por lo general están aburridos y no utilizan su imaginación. Existen muchas cosas que puedes hacer para convertir esta rutina en una actividad divertida para ti y tu mejor amigo, y en algo que en realidad disfruten. Estos son algunos tipos diferentes de paseos de perros:
|
Paseos con un
propósito. Por lo general, se trata de caminatas cortas con un
objetivo en específico, por ejemplo, sacar a tu perro a hacer sus
necesidades. |
|
Paseos de
entrenamiento. Estas caminatas consisten en buscar que tu perro
mejore sus modales con la correa, aprenda comandos de
obediencia básicos o avanzados, socialice o cualquier otra cosa que se te ocurra
enseñarle en un paseo con correa. Asegúrate de
llevar algunos premios saludables cuando realices este tipo de paseo. El
entrenamiento continuo a lo largo de la vida de tu perro es una excelente
manera de mantener sus facultades fuertes y evitar el aburrimiento. También
es una forma maravillosa de fortalecer la relación entre tú y tu mascota. |
|
Caminatas
intensas. Los paseos intensos mantienen la estructura de tu perro fuerte,
controlan su peso y ayudan a aliviar la artritis y otras enfermedades
degenerativas de las articulaciones. Estos paseos también pueden ser un
método esencial para garantizar que tu perro haga el ejercicio que necesita,
siempre y cuando seas constante con ellos. Recuerda: un
perro sano necesita hacer ejercicio durante al menos tres días a la semana
(cada dos días es mejor y todos los días es lo ideal) a una intensidad que
eleve su frecuencia cardíaca durante 20 minutos con el fin de mantener una
buena salud cardiovascular y tono muscular. Si tu perro no está en forma,
debes comenzar despacio y aumentar poco a poco a 20 minutos por caminata
intensa. |
|
Paseos
estimulantes. La mayoría de los perros con correa no olfatean ni
investigan el tiempo que les gustaría, por lo que permitirle a tu mascota un
poco de tiempo para explorar es una buena forma de estimular su mente. Estas
caminatas le permiten detenerse, olfatear, investigar, así como comunicarse a
través de su orina. Recuerda que los perros aprenden acerca del mundo a
través de sus narices. |
|
Sniffaris. Los sniffaris son paseos en los que tu perro
lleva la delantera, tú lo sigues y él puede olfatear lo que le da la gana. Estas
caminatas son estimulantes, por así decirlo, ya que tu perro toma el control
y decide dónde explorar y qué investigar.
|
|
Paseos de
cambio de escenario. En lugar de salir en la misma dirección anterior,
sujeta a tu perro con el cinturón de seguridad y maneja unas pocas cuadras,
ve a un parque del vecindario o a una ruta cercana para caminar. De esta
manera, ambos estarán en un entorno fuera de lo habitual que les permitirá
descubrir nuevas imágenes, olores y experiencias. |
|
Paseos con
amigos. Si tu perro se siente cómodo con otros seres de su especie, considera
reunirte con otros dueñoos de mascotas, ya sean vecinos o amigos, para hacer
paseos en grupo. Cualquiera que tenga dos piernas o cuatro patas puede
acompañarte a socializar y ejercitarse al mismo tiempo, además de que puedes
intercambiar información valiosa con los otros dueños de mascotas. |
|
Diferentes
personas para pasear perros. Todas las personas pasean a un
perro de manera un poco diferente, por lo que cuantos más miembros de tu
hogar paseen a tu perro, más variedad disfrutará. Y como las caminatas son
experiencias agradables cuando se hacen de la manera correcta, todos los
miembros de la familia pueden pasar tiempo de calidad con el perro. Si trabajas
todo el día, puedes contratar a un paseador profesional un par de veces a la
semana, o bien pedírselo a un amigo o vecino. |
Correr con tu perro
Correr con tu perro puede ser una gran forma de hacer ejercicio para ambos, sin mencionar que es una actividad excelente para crear un vínculo estrecho entre ambos. Sin embargo, no creas que tu perro está listo para ser tu compañero para correr solo porque es un perro.
No todos los perros son aptos para correr largas distancias ya que, incluso los que sí pueden, necesitan trabajar a su ritmo y distancia. Además, mientras que a algunos perros les encanta correr con sus dueños, otros prefieren caminatas rápidas o sesiones de juego, por lo que también es importante tener en cuenta las preferencias de tu perro. Pero, si tu perro lo disfruta correr, ambos pueden crear experiencia como corredores.
Andar en bicicleta con tu perro
Otra opción podría ser llevar a tu perro contigo cuando salgas a pasear en bicicleta. Obviamente, esta no será la respuesta para todos los dueños o para todos los perros, pero si tu mejor amigo canino tiene la energía y la resistencia física para correr junto a ti mientras andas en bicicleta, esta podría ser una manera ideal para que ambos estén más activos. Y esto se duplica si tienes un perro hiperactivo o de una raza grande con mucha energía.
Si tu perro es muy joven, mayor, tiene sobrepeso, está fuera de forma o padece alguna afección que podría hacer que trotar sea riesgoso, primero debes programar una cita con su veterinario para asegurarte que esté preparado para el desafío. Es probable que debas comenzar con un ejercicio más suave y aumentar poco a poco hasta que te alcance cuando vayas en la bicicleta.
Senderismo con tu perro
Hacer senderismo puede ser una actividad divertida y un gran ejercicio tanto para ti como para tu perro. No hay nada como pasar unas pocas horas al aire libre para despejar la mente, desafiar los pulmones, los músculos de las piernas y explorar el mundo natural junto con tu mejor amigo canino.
Por supuesto, los excursionistas humanos y caninos deben estar en forma antes de emprender este tipo de aventura. Si no estás seguro de que tu perro esté en buenas condiciones físicas para una caminata, consulta a su veterinario. Antes de emprender una caminata, incluso un poco desafiante, debes considerar si por lo general no hace mucho ejercicio, tiene sobrepeso, es mayor, pertenece a una raza de cara plana, o tiene artritis u otra afección que limite su movilidad.
Lo último que deseas es que tu perro se lastime, y también debes pensar si podrás cargarlo si algo sucede o si se cansa antes de lo esperado.
Ideas adicionales para hacer ejercicio con tu perro
Existen muchas actividades enfocadas en el perro que también pueden hacer que su corazón lata con fuerza como compañero y entrenador de tu cachorro. Por nombrar solo algunas ideas: disco volador, flyball, flygility, pastoreo, caza y pruebas de campo, baile estilo libre y enseñarlo a caminar a tu lado.
El sitio web Dogplay.com es un excelente recurso para explorar ejercicios organizados, así como las posibilidades de socialización para ti y tu perro.'
