- Cuando un perro cumple 7 años, ya se considera de edad avanzada o sénior
- Si tu perro tiene menos de siete años, es el momento perfecto para comenzar a diseñar el mejor plan para cuidar a tu preciada mascota durante sus años dorados; hay muchas cosas que puedes hacer para que esta etapa de su vida sea plena y llena de salud
- Dos de las estrategias principales son darle alimentos frescos que contengan proteínas de alta calidad, y asegurarte de que haga ejercicio de forma regular
- Además, es muy importante ayudarlo a tener una buena movilidad y estado físico, así como asegurarte de proporcionarle tiempo de socialización y estimulación mental
🩺 Por la Dra. Karen Shaw Becker
Cuando un perro cumple 7 años, ya se considera de edad avanzada o sénior. Y aunque te parezca difícil de creer porque aún lo ves como un cachorro, ya que aún se ve y actúa de la misma forma que siempre, la realidad es que está envejeciendo. Es importante estar bien preparado para darle a tu perro la mejor vida posible durante todas y cada una de sus etapas, desde que es un cachorro hasta que se convierte en un perro de edad avanzada.
Los perros sénior tienen necesidades diferentes que los perros jóvenes, y estoy segura de que quieres ayudar a tu mascota a vivir más y mejor, por eso es importante que te prepares con anticipación.
Primero que nada, como dueños de mascotas, tenemos la oportunidad única y maravillosa de hacer que la segunda mitad de su vida sea tan saludable y feliz como la primera.
Estrategias para ayudar a tu perro a mantenerse saludable y feliz durante sus años dorados
- Ayúdalo a mantener en una buena movilidad y estado físico. Si notas que tu perro tiene una molestia física, no asumas que es parte de la edad. Es importante que consultes a tu veterinario para asegurarte de que no le duela nada. Mientras más rápido se diagnostiquen y se traten los problemas de salud, mejor será el resultado.
Ayudarlo a mantener un peso saludable y hacer ejercicio de forma regular, lo ayudará a reducir el riesgo de problemas como la artritis y la enfermedad degenerativa de las articulaciones durante sus años dorados. Los métodos quiroprácticos, ejercicios acuáticos y la acupuntura también pueden ayudar a que tu perro mantenga una buena movilidad con el paso de los años.
Además, te recomiendo que consultes a tu veterinario sobre los glicosaminoglicanos inyectables (Adequan es una marca popular), que pueden ayudar a estimular de forma natural el líquido articular de mascotas con artritis.
Por su parte, los masajes pueden ayudar a mantener sus músculos tonificados y reducir la debilidad que se relaciona con la edad. Además, relajan los músculos, lo que mejora el rango de movimiento de tu mascota. También mejoran la circulación, estimulan el drenaje linfático y combaten la rigidez articular.
Existen muchos suplementos que pueden ayudarlo a mantener saludables sus tendones, ligamentos, articulaciones y cartílagos, sin importar su edad, los cuales incluyen:- Los agentes condroprotectores como sulfato de glucosamina, MSM, cascarón de huevo, mejillón Perna (almeja de labios verdes) y colágeno orgánico
- Ácidos grasos que combaten la inflamación, como las grasas omega-3 (aceite de kril de fuentes sostenibles) y ácidos grasos acetilados
- Fórmulas naturales para combatir la inflamación (hierbas, enzimas proteolíticas y nutracéuticos)
También considera comprar o construir rampas si tiene problemas para subir al auto, a la cama o a su silla favorita. Esto también podría ayudar a prevenir lesiones. Si tu perro tiene problemas de equilibrio o vista, considera colocar una puerta en las escaleras o un tapete antiderrapante para evitar que se resbale.
También puedes colocar sujetadores de goma debajo de las alfombras para evitar caídas. Cubre las superficies resbaladizas con colchonetas de yoga para evitar resbalones, tropiezos o caídas. Si tiene problemas de visión, evita cambiar los muebles de lugar, ya que eso podría dificultarle moverse con libertad. También debes ser muy cuidadoso cuando lo saques.
Por otra parte, si tu perro tiene problemas para escuchar o ver, utiliza señales de olor como aceites esenciales para ayudarlo a orientarse.
- Haz los cambios necesarios en su alimentación y asegúrate de darle muchas proteínas de alta calidad. Casi todos los perros se benefician de una dieta específica para su especie, completa y sin procesar, pero las mascotas de edad avanzada necesitan más proteínas que los animales más jóvenes. Si la proteína tiene un alto contenido de humedad y es fácil de digerir y asimilar, mejor la procesará tu mascota.
Para la mayoría de las mascotas, sin importar su edad, el mejor tipo de dieta es a base de comida sin procesar o muy poco procesada; es decir, lo más cerca posible de su forma natural, y esto incluye la carne animal, que debe ser la base de la alimentación de tu perro durante todas las etapas de su vida. Los alimentos sin refinar, ni procesar contienen más nutrientes.
Sin importar la edad o el peso de tu perro, evita cualquier alimento comercial para mascotas que contenga un alto porcentaje de carbohidratos. Un porcentaje de carbohidratos de más del 20 % en los alimentos comerciales para mascotas es demasiado alto, por lo que dañará el metabolismo de tu mascota. - Ayúdalo a hacer ejercicio todos los días. Todos los perros de edad avanzada tienen que hacer ejercicio todos los días para mantenerse sanos y en buen estado físico. Es cierto que los perros de edad avanzada no pueden hacer ejercicio o competir con la misma intensidad que las mascotas más jóvenes, pero todavía necesitan salir a pasear de manera regular y realizar otras actividades físicas apropiadas para su edad. La natación es uno de los mejores ejercicios para las mascotas de edad avanzada.
Los siguientes tres ejercicios son excelentes para controlar los achaques del envejecimiento y pueden ser muy beneficiosos para los perros de edad avanzada:- Ejercicios pasivos de rango de movimiento (PROM)
- Ejercicios que mantienen el equilibrio y una mayor movilidad
- Ejercicios dirigidos a los músculos que sostienen el cuerpo, como los cuádriceps, los isquiotibiales y los glúteos
El estiramiento suave también es una gran herramienta natural para mejorar el bienestar y la longevidad de tu perro. Puedes consultar a un terapeuta certificado en rehabilitación animal para que te enseñe los ejercicios que puedes realizar en casa para mejorar el equilibrio, la propiocepción y la amplitud de movimiento. Pídele a tu veterinario que te recomiende especialistas en rehabilitación en tu localidad.
- Darle un buen cuidado dental. La mejor manera de mantener sus dientes saludables durante toda su vida es por medio de una buena alimentación, cepillar sus dientes de manera regular y limpiarlos. Cuando no se trata, una enfermedad oral puede causar o empeorar las enfermedades sistémicas y causar dolor.
A diferencia de lo que muchos piensan, la mayoría de los perros (y gatos) de edad avanzada pueden recibir anestesia de manera segura para sus exámenes y limpiezas dentales. Después de llevar a tu perro a una limpieza dental, hazle mantenimiento de forma regular en casa, y elimina la placa a medida que se acumule. - Programa exámenes veterinarios de bienestar dos veces al año. En lo personal, me gusta ver a todos mis pacientes caninos al menos dos veces al año, sobre todo a los perros de edad avanzada y geriátricos. A partir de los 8 años de edad (o antes para algunos perros grandes y todos los de raza gigante), el bienestar y las necesidades nutricionales pueden requerir ajustes cada 4 a 6 meses.
En mascotas de edad avanzada es muy importante revisar el peso, tono muscular, rango de movimiento de las articulaciones, alimentación y los hábitos de ejercicio al menos cada seis meses. Cuando los perros llegan a una edad avanzada, su protocolo de suplementos tendrá que cambiarse cada 6 meses con el fin de satisfacer las necesidades de su cuerpo.
Las pruebas de bienestar para mascotas de edad avanzada son excelentes herramientas para la detección temprana de cambios en su salud, incluidos los cambios de estilo de vida apropiados, para que puedan comenzar de inmediato con el tratamiento. Las pruebas regulares de bienestar le permiten a tu veterinario comparar los resultados actuales con los resultados anteriores para verificar los cambios que puedan necesitar más investigación.
Pídele a tu veterinario que realice un análisis de sangre para verificar la salud de los órganos internos con el fin de identificar los posibles problemas desde una fase temprana. A medida que las mascotas envejecen, la detención temprana es la clave, ya que podemos retrasar la enfermedad de los órganos desde el principio (cuando no hay síntomas), pero no es posible hacer mucho una vez que tienen una falla orgánica (cuando comienzan a mostrar síntomas).
También existen una variedad de diagnósticos de medicina funcional que ofrecen información adicional sobre qué tan bien está envejeciendo tu mascota a nivel metabólico y oxidativo. - Proporciónale tiempo de socialización y estimulación mental. Tu mascota siempre necesitará interactuar con otras mascotas y personas, sin importar su edad. Al igual que sucede con los humanos, si tu perro no se mantiene activo, su mundo puede volverse un lugar confuso y aterrador.
Aunque es verdad que necesita interactuar con otras mascotas y personas, es fundamental que evites estimularlo mucho, así que lo mejor es procurar que los períodos de socialización y tiempo de juego sean cortos y controlados.
Enriquecer su entorno puede ayudar a aliviar o detener la confusión mental y el deterioro cognitivo que se suele desarrollar con la edad. Además, apegarse a una rutina diaria puede ayudar a reducir la ansiedad y la incertidumbre mental, mientras que los rompecabezas y juguetes dispensadores de alimentos proporcionan diversión y estimulación mental.
Los suplementos para el cerebro también pueden ser muy beneficiosos, incluyendo el hongo melena de león, el aceite de semilla negra y otras grasas saludables, como el aceite MCT, así como una fuente de SAMe (S-adenosilmetionina). Otros suplementos que debes considerar son el SOD (superóxido dismutasa) y el resveratrol (Fallopia japonica).
El ginkgo biloba podría mejorar el flujo sanguíneo al cerebro. La fosfatidilserina y el ubiquinol, que es la forma reducida de la CoQ10, tienen el potencial de nutrir las mitocondrias y optimizar la energía celular.
