📝 HISTORIA EN BREVE
- Cada vez más dueños de perros en todo el mundo comprenden lo importante que es la alimentación para la salud y longevidad de los animales de compañía. Por esta razón, los padres de mascotas cada vez están más interesados en preparar en casa la comida para sus mascotas
- Preparar la comida para perros en casa podría tener grandes beneficios; sin embargo, no es una tarea tan sencilla y, por desgracia, se pueden cometer varios errores
- Si estás interesado en preparar la comida de tu perro en la comodidad de tu casa, es muy importante que sepas que debe ser balanceada y nutritiva
- Una de las fallas más comunes es brindarles solo carne y vegetales, y olvidarse de la fibra, así como no cubrir sus necesidades nutricionales con suplementos o alimentos específicos
- Existen dos categorías generales de suplementos para mascotas: los suplementos necesarios para balancear las comidas hechas en casa, y los suplementos opcionales para la salud y el bienestar, que tienen algún beneficio en específico, ya sea para las articulaciones, alergias, longevidad o desintoxicación
🩺 Por la Dra. Karen Shaw Becker
Como ya lo saben, tener una mascota conlleva muchas responsabilidades. Una de las responsabilidades más importantes es elegir la forma más saludable para nutrir a los miembros peludos de la familia.
En mi experiencia, cuando las personas se dan cuenta de la importancia de una buena alimentación para la salud y calidad de vida de sus mascotas, se interesan más en preparar los alimentos de sus perros en casa. En mi opinión, es lo mejor que puedes hacer; sin embargo, recuerda que, si bien la comida hecha en casa tiene grandes beneficios para la mayoría de los perros, no siempre es fácil hacerlo y es muy común cometer fallas.
Beneficios y desventajas de la comida hecha en casa
La Dra. Donna Raditic, nutricionista veterinaria certificada por la junta, amiga mía y cofundadora del Instituto de Bienestar y Nutrición de Animales de Compañía (CANWI, por sus siglas en inglés) realizó hace poco una presentación a un grupo de veterinarios, durante la cual mencionó la siguiente lista de pros y contras sobre la alimentación cruda hecha en casa.
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Beneficios |
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Sabes
con certeza lo que tu perro come (lo que es imposible con los alimentos para
mascotas comerciales, en especial los ultraprocesados) |
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Las
mascotas que consumen alimentos hechos en casa tienen menos evacuaciones, ya
que digieren mejor los ingredientes, es decir, la mayoría de los nutrientes
se absorben en lugar de terminar en las heces |
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La
comida hecha en casa podría beneficiar a algunos animales con problemas
gastrointestinales crónicos (GI) o ciertas enfermedades crónicas |
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Es
sencillo preparar comida con proteínas o carbohidratos para mascotas con
alguna intolerancia o alergia alimentaria |
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Preparar
la comida de tu perro en casa, podría ser satisfactorio, ya que lo ayudas a
estar más saludable |
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Posibles desventajas |
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Las
comidas hechas en casa podrían estar desbalanceadas, e incluso afectar la
salud de tu perro si no se realizan de forma correcta |
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Pueden
ser más costosas que los alimentos comerciales para mascotas (en especial si
utilizas ingredientes orgánicos) |
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En
algunos casos, el dueño de una mascota realiza cambios en una receta sin
consultar a un experto |
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No
existen análisis nutricionales o ensayos de alimentación de la AAFCO, para
ayudar a hacer cambios en la alimentación |
Por qué es tan importante el equilibrio nutricional en la comida hecha en casa
En muchas ocasiones, la alimentación de modelo de presa, la comida hecha en casa y los alimentos crudos comerciales no están balanceados. Esto podría generar una deficiencia de vitaminas, minerales, antioxidantes y ácidos grasos esenciales para los órganos, el sistema inmunológico y la salud ósea.
Se han realizado muchas investigaciones para saber qué nutrientes necesitan los perros para sobrevivir, y existe suficiente evidencia que demuestra lo que sucede cuando hay una deficiencia de nutrientes como calcio, yodo, selenio, magnesio, zinc, tiamina, manganeso, vitaminas D, E, potasio y otros necesarios para el crecimiento, regeneración y cuidado de las células.
El término "alimentación completa" se refiere a la cantidad mínima de nutrientes necesarios para sobrevivir (incluye todas las vitaminas y minerales básicos).
"Balanceada" se refiere a la relación de los nutrientes entre sí. Por ejemplo, el calcio y el fósforo deben estar en proporciones adecuadas entre sí, además que deben brindarse en las cantidades correctas (que son diferentes para el crecimiento temprano, crecimiento tardío y adulto).
La alimentación cruda para perros debe incluir cuatro componentes principales: carne (con vísceras), puré de vegetales y frutas, una mezcla casera de vitaminas y minerales (en la mayoría de los casos), y suplementos saludables, como probióticos, enzimas digestivas y superalimentos verdes (los cuales no son esenciales para equilibrar el alimento, pero podrían favorecer la energía).
A pesar de que se pueden cubrir los requerimientos mínimos de nutrientes con los alimentos enteros, es muy costoso, por lo que la mayoría de los dueños de mascotas utilizan suplementos.
Una alimentación saludable de un perro debe contener entre un 75 % y 85 % de carne/vísceras/huesos (o un suplemento para los huesos), y entre un 15 % y 25 % de vegetales y frutas (esto es similar al contenido gastrointestinal de las presas, lo que brinda nutrientes esenciales, así como fibra y antioxidantes).
Esta “dieta” “80/10/10” más fibra, es un buen punto de partida para las recetas, pero no es balanceada ni adecuada para alimentar a un perro a largo plazo, si no se toma en cuenta la deficiencia de micronutrientes.
Los alimentos frescos y enteros brindan la mayoría de los nutrientes necesarios para los perros, y una mezcla de vitaminas y minerales con micronutrientes, cubre las deficiencias que pudieran encontrarse. Como ya lo mencioné, si no deseas usar suplementos, debes incluir alimentos enteros que contengan estos nutrientes, lo que podría ser más costoso y complicado (o encontrar un alimento crudo comercial que cubra estos requerimientos).
Si decides preparar en casa la comida para tu mascota, debes entender la importancia de que sea balanceada y nutritiva. Cuando preparas la comida de tu perro desde cero, debes asegurarte de cubrir los macro y micronutrientes necesarios. No trates de adivinar. Siempre debes seguir recetas nutritivas y balanceadas (las cuales deben incluir un análisis nutricional completo), o puedes utilizar un generador de recetas como Animal Diet Formulator, o BalanceIT.
3 fallas comunes que debes evitar
- Alimentarlo solo con carne. Sin saberlo, muchos dueños de mascotas confunden la alimentación balanceada y específica para su especie con una alimentación que solo incluye trozos de carne de músculo, carne molida y vegetales, o una mezcla de carne, vegetales y arroz. Aunque la carne fresca es una buena base para la alimentación hecha en casa, no representa una alimentación nutritiva adecuada.
La alimentación básica "80/10/10" tampoco es nutritiva ni balanceada, y podría generar problemas importantes con el tiempo, incluso si cambias entre 3 o 4 tipos de carnes y vísceras.
La alimentación exclusiva de hueso molidos, ya que tal vez no contenga todos los nutrientes esenciales, incluso tal vez no cubra los requerimientos mínimos de nutrientes de la AAFCO (que no son tantos).
En muchas ocasiones la alimentación cruda hecha en casa es a base de pollo, ya que es económico. La carne de pollo debe complementarse con alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 para ayudar a regular la inflamación. La carne de pollo molido tiene una proporción de ácidos grasos omega-6 a omega-3 de 20:1. En mi opinión, lo recomendable es no superar la proporción de 5:1, y lo ideal sería 2:1.
Un desequilibrio de estas grasas podría afectar la salud de la piel y el pelaje, incluso podría provocar una inflamación crónica en algunos animales. - No incluir fibra. Los perros salvajes y domésticos comen pasto o hierba por diferentes razones, como alguna deficiencia de enzimas, fibra, antioxidantes y fitonutrientes. Brindarle las cantidades adecuadas de vegetales ricos en fibra y con un bajo índice glucémico, también aporta las fibras prebióticas necesarias para nutrir el microbioma de tu mascota, y podría favorecer la salud general del intestino y el colon.
Algunas frutas como las moras azules, son ricas en antioxidantes, por lo que es importante considerarlas a la hora de planear la alimentación fresca y balanceada de tu perro. Puedes moler frutas, junto con vegetales con bajo índice glucémico y agregarlos a su comida; si tu perro los digiere bien, se los puedes dar en trozos pequeños como bocadillos.
Una regla general es que las frutas y los vegetales representen menos del 25 % de la alimentación para perros, y 15 % para gatos, lo que es similar a lo que comerían por sí mismos en la naturaleza. - Evitar los suplementos. Solo hay dos opciones para garantizar que la alimentación hecha en casa cubra los requerimientos nutricionales: 1) prepararla a base de alimentos enteros que contengan todos los nutrientes necesarios, lo cual es más costoso, o 2) usar suplementos.
Existen dos categorías de suplementos: los suplementos necesarios para cubrir los requerimientos nutricionales, y los suplementos opcionales que tienen algún beneficio en específico. Los suplementos que menciono aquí son los suplementos necesarios, que ayudan a prevenir las deficiencias de nutrientes, lo que significa que no son opcionales.
Debido al agotamiento de los nutrientes, nuestros alimentos tienen deficiencia de nutrientes. Si decidimos preparar en casa la comida para nuestras mascotas, debemos asegurarnos de que proporcionen los nutrientes básicos necesarios para ayudar a la regeneración y cuidado de las células.
Si la receta no incluye una gran cantidad y variedad de alimentos enteros (o las cantidades de suplementos que se deben agregar), entonces no es nutritiva ni balanceada (es deficiente). Brindarle de vez en cuando una comida no balanceada no es tan malo. Pero, si lo haces todo el tiempo, podría generar diversos problemas a largo plazo, por esta razón muchos veterinarios no recomiendan la alimentación casera.
Las recetas elaboradas por nutricionistas o promotores de los alimentos frescos, brindan información nutricional que muestra la cantidad de nutrientes que contiene (más de 24), en comparación con los estándares reconocidos.
Los suplementos "extras" o adicionales, que podrían favorecer la salud general o brindar algún beneficio específico, dependen de diferentes factores, como la raza, predisposición a enfermedades, edad, peso, condición física, si esta esterilizado, problemas de salud crónicos entre otros.
Los suplementos adicionales podrían favorecer a muchas mascotas al brindar beneficios específicos, como los suplementos para las articulaciones de perros adultos, suplementos para alergias estacionales o para desintoxicar durante la época de pesticidas. Estos suplementos adicionales no ayudan a balancear la alimentación, pero tienen otros beneficios.
Si quieres darle a tu perro suplementos extras (además de los necesarios para balancear su alimentación), y no sabes por dónde empezar, mi recomendación es que consultes a un veterinario o experto en salud para determinar qué suplementos serían los mejores, así como la cantidad y con qué frecuencia dárselos.
Más consejos para formular y preparar comidas caseras para mascotas
Por la Dra. Raditic:
- Lo ideal es que las recetas de comida casera para mascotas incluyan información sobre cómo preparar los alimentos en porciones que se puedan congelar, para ahorrar tiempo y dinero
- Si no puedes o deseas darle a tu mascota una alimentación 100 % hecha en casa, una opción es darle frutas como golosinas o agregar vegetales a su comida habitual, otra opción es hacer una lista de diferentes alimentos frescos que puedas agregar a los alimentos comerciales para mascotas
- Cabe recalcar que cada 6 meses debes realizarle exámenes físicos de rutina con análisis completos de sangre y orina
- Te recomiendo que muelas y mezcles los alimentos, para que tu perro no pueda escoger solo algunos ingredientes
- Trata de evitar medir los ingredientes en tazas, lo mejor es medir en gramos del alimento cocido (necesitarás una báscula), ya que es la forma más precisa de medir las cantidades de alimentos
- Para evitar las reacciones de Maillard, puedes escalfar los ingredientes, sin asarlos, para que las estructuras de las proteínas no se dañen, ya que podría afectar la absorción de aminoácidos esenciales y aumentar la carga de antígenos
- Para ahorrar tiempo, puedes preparar alimento para varias semanas o meses, y meterlos al congelador en porciones individuales.
