📝 Historia en Breve

• Si bien el atún podría ofrecer una gran cantidad de nutrientes, también está cargado de contaminantes tóxicos, incluidos retardantes de llama, pesticidas y bifenilos policlorados (PCB, por sus siglas en inglés)
• En un estudio publicado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, se encontraron cantidades significativamente altas de mercurio en todo el atún que analizaron
• El salmón o las sardinas salvajes de Alaska son alternativas más seguras al atún, ya que ofrecen una gran cantidad de nutrientes sin el riesgo de toxinas

El pescado es una de las mejores fuentes dietéticas de grasas omega-3 de origen animal y, debido a su versatilidad, amplia disponibilidad y sabor distintivo, el atún se ha convertido en una de las opciones más populares en la actualidad. Sin embargo, hay repercusiones cuando se come atún, por lo que no siempre se recomienda para las personas, ni tampoco para las mascotas.

En este artículo se analizan los peligros de alimentar a las mascotas con atún y con qué otras opciones saludables de mariscos y fuentes de omega-3 puedes alimentarle de manera segura.

El atún está lleno de mercurio y contaminantes tóxicos

Si bien el atún ofrece nutrientes como hierro, selenio, vitaminas B y zinc, no es una buena idea dárselo a las mascotas porque este marisco está cargado de contaminantes tóxicos que incluyen retardantes de llama, pesticidas y bifenilos policlorados.

Según un estudio publicado en la revista Environmental Health Perspectives, el 90 % del atún del noreste del Océano Atlántico y más del 60 % del Golfo de México tienen niveles de contaminantes preocupantes que podrían desencadenar advertencias de salud en ciertos miembros de la población, como mujeres embarazadas y lactantes.

En un estudio publicado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos se encontraron cantidades significativamente altas de mercurio en todo el atún que analizaron; en el atún de aleta amarilla en particular, los niveles están aumentando un 3.8 % por año. Esto es alarmante, considerando que el mercurio puede afectar varias áreas de la salud humana y de las mascotas. En las mascotas, el mercurio puede dañar el cerebro y los riñones.

Cuidado con estos síntomas de envenenamiento por mercurio

Muchos alimentos comerciales enlatados para mascotas contienen altas cantidades de atún y otros mariscos que están llenos de mercurio. Así que si le das estos alimentos con regularidad a tu mascota, podría haber una posibilidad de que sufra intoxicación por mercurio, ya que esta peligrosa toxina puede acumularse en el cuerpo con el tiempo. En los perros los síntomas de envenenamiento por mercurio incluyen:

• Pérdida de cabello
• Pérdida de coordinación
• Diarrea acuosa o con sangre
• Pérdida de sensibilidad en las patas
• Ceguera
• Temblores
• Ansiedad o nerviosismo
• Vómitos de sangre
• Incapacidad para orinar e hinchazón abdominal (indicaciones de daño renal)

En los gatos, los síntomas de intoxicación por mercurio pueden manifestarse como:

• Convulsiones o temblores
• Hipermetria (movimiento corporal involuntario)
• Se tambalea al andar
• Movimientos oculares rápidos e involuntarios
• Mareos y pérdida de coordinación
• Depresión del sistema nervioso central
• Comportamiento anormal
• Parálisis
• Ceguera

Si una mascota presenta alguno de estos síntomas, es importante acudir a un veterinario integrador para un diagnóstico y tratamiento inmediatos. Por desgracia, es raro que las mascotas tengan síntomas agudos de envenenamiento por mercurio, pero eso no significa que el mercurio no se esté acumulando en el cuerpo de tu mascota y causando daño, especialmente si le das alimentos a base de mariscos que contienen atún. Los gatos suelen ser víctimas silenciosas de la acumulación de metales pesados, lo que resulta en una disfunción renal progresiva.

Otras opciones de mariscos más seguras para ofrecerle a tu mascota

La buena noticia es que no todos los mariscos están cargados de mercurio. El salmón de Alaska capturado en la naturaleza es una buena alternativa al atún, ya que ofrece muchos nutrientes con menos riesgos de metales pesados. En este artículo puedes aprender sobre cómo darle salmón a las mascotas.

Otra gran opción son las sardinas. Las sardinas son una de las fuentes más concentradas de omega-3 disponibles y, debido a su corta vida útil, no viven lo suficiente como para acumular toxinas. También contienen nutrientes como vitaminas B12 y D, selenio, calcio y más.

Aquí hay una receta fácil de preparar con sardinas que puedes probar. Es importante tener en cuenta que las golosinas saludables como esta solo deben representar menos del 10 % de las calorías diarias de una mascota.

Sardina deshidratadas y doradas

Esto es lo que recomiendo como las mejores fuentes de omega-3

Los ácidos omega-3 juegan un papel para la salud de tu mascota en general y de muchas maneras, por lo que es importante que las mascotas obtengan los tres tipos en su dieta, en las cantidades adecuadas. Estos incluyen el ácido alfa-linolénico (ALA) de ácidos grasos de cadena corta de las plantas y los dos ácidos grasos de cadena larga de fuentes marinas: ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA).

Como se mencionó antes, el salmón salvaje, los mariscos como los mejillones y los pescados grasos y pequeños como las sardinas son las opciones de mariscos más ideales y pueden proporcionarle a una mascota cantidades abundantes de EPA y DHA. El aceite de kril también es una de mis fuentes favoritas de omega-3, ya que se absorbe bien y entrega estos ácidos grasos como fosfolípidos directamente a las células de la mascota, permitiéndole obtener los beneficios. El kril también proporciona antioxidantes como las vitaminas A y E, además de astaxantina y cantaxantina.

Todos los productos del mar deben obtenerse de forma sostenible. Es importante contar con la verificación de terceros para la sostenibilidad y la seguridad cuando se recolecta cualquier cosa del océano, incluido el kril.

Una de las mejores estrategias es buscar mariscos certificados por el Marine Stewardship Council (MSC). Su logotipo presenta las letras MSC y una marca de verificación azul en forma de pez. Tener la certificación MSC significa que el kril o los productos del mar que compras provienen de una pesquería responsable que utiliza prácticas de pesca sostenibles para minimizar los impactos ambientales.