📝 HISTORIA EN BREVE

• El arroz blanco se ha sometido a un proceso de molienda y pulido para eliminar el salvado y el germen de los granos, lo que blanquea su color, prolonga su vida útil y los hace más fácil de digerir. Sin embargo, este extenso proceso también elimina las vitaminas, minerales, fibra y fitoquímicos naturales
• El arroz blanco es seguro para las mascotas, ya que no tiene ningún efecto tóxico. Sin embargo, no deja de ser un alimento rico en almidón con un índice glucémico de 66, lo que significa que aporta un exceso de carbohidratos que no son esenciales para la alimentación de perros y gatos
• Si decides alimentar a tu mascota con arroz blanco, puedes utilizarlo como parte de una comida casera equilibrada desde el punto de vista nutricional o como ingrediente de un premio casero
• Una advertencia importante sobre el arroz blanco es que puede contener arsénico, así como algunos antinutrientes, como el ácido fítico y la lectina, aunque en menor cantidad que otros granos y legumbres. Algo que puede ayudar a reducir estos compuestos es dejar el arroz en remojo y lavarlo bien hasta que el agua esté clara antes de cocinarlo

El arroz (Oryza sativa) es uno de los granos más antiguos e importantes del mundo. Existen miles de variedades de arroz, que se pueden clasificar en dos tipos diferentes según como se procesen: arroz integral y arroz blanco. El arroz blanco es más popular porque es más esponjoso, más sabroso y se cocina más rápido que el arroz integral.

El arroz blanco es un alimento básico en muchos países del mundo. Por lo general, su sabor es insípido, lo que sirve de lienzo en blanco para complementar muchos platos principales. Pero, ¿también puedes compartirlo con las mascotas? Sigue leyendo para aprender más sobre el arroz blanco, el rol que ejerce en los alimentos procesados ​​para mascotas y cómo puedes dárselo a la tuya.

¿Qué es el arroz blanco?

El arroz blanco proviene del mismo cultivo que el arroz integral. Perod, mientras que el arroz integral todavía tiene el salvado, el germen y el endospermo intactos (de ahí que se considere grano entero), el arroz blanco ha sido molido y pulido para eliminar las capas de salvado y germen, lo que cambia su color a blanco, prolonga su vida útil y lo hace más fácil de digerir.

Sin embargo, este extenso proceso también elimina las vitaminas, minerales, fibra y fitoquímicos naturales que se encuentran en el germen y el salvado. Para sustituir al menos una fracción de los nutrientes que se pierden, los fabricantes suelen enriquecer de forma artificial el arroz blanco molido y pulido con vitaminas del grupo B y hierro, rociándolos sobre la superficie de los granos.

¿Deberías darle arroz blanco a tu mascota?

El arroz blanco es seguro para las mascotas, ya que no tiene ningún efecto tóxico. No obstante, sigue siendo un alimento rico en almidón con un índice glucémico de 66. Aporta un exceso de carbohidratos que no son esenciales en la alimentación de perros y gatos, ya que no tienen necesidad biológica de carbohidratos para gozar de una salud óptima. Dado que el almidón se convierte en azúcar en el cuerpo de tu mascota, una dieta que contenga grandes cantidades del mismo puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre y aumentar el riesgo de inflamación, diabetes, obesidad y otras enfermedades degenerativas.

Este es el motivo por el que no recomiendo dar almidón a las mascotas solo "porque sí". Si debes agregar carbohidratos por razones médicas o para que las comidas caseras sean más asequibles, recuerda que la mayoría de los perros activos pueden tolerar hasta un 20 % de almidón en su alimentación sin experimentar consecuencias metabólicas significativas, así que trata de limitar su consumo de carbohidratos a esa cantidad.

Si decides alimentar a tu mascota con arroz blanco, puedes utilizarlo como parte de una comida casera equilibrada desde el punto de vista nutricional o como ingrediente de un premio casero. Cuando le ofrezcas golosinas saludables, ten en cuenta que todos los bocadillos, incluyendo los que contengan arroz blanco, deben representar menos del 10 % de su consumo diario de calorías.

Dale las calorías que necesite su maquinaria metabólica innata; asegúrate de que la mayor parte de las calorías de su alimentación provengan de carnes magras y grasas saludables. Si necesitas agregar carbohidratos a su dieta, opta por los que sean ricos en fibra y de bajo índice glucémico, como copos de avena germinada.

Ácidos fenólicos que están presentes en el arroz blanco

Aunque el arroz blanco contiene menos nutrientes que otros tipos de arroz pigmentado, puede ofrecer algunos compuestos bioactivos beneficiosos para tu mascota. De acuerdo con el Journal of Cereal Science, los ácidos fenólicos representan el 41 % del total de ácidos que contiene el arroz blanco. Algunos de ellos son los ácidos ferúlico, isoferúlico y siríngico. Un estudio que se publicó en Frontiers in Veterinary Science afirma que:

"Se ha informado que tanto el ácido ferúlico como el IFA [ácido isoferúlico] tienen propiedades antiinflamatorias, antivirales, antioxidantes y antidiabéticas y suelen utilizarse como ingredientes en la medicina a base de hierbas en Japón y China".

En lo que respecta al ácido siríngico, un estudio publicado en el European Journal of Pharmacology reveló que presenta una acción cardioprotectora, ya que inhibe la peroxidación lipídica y mejora los sistemas antioxidantes. De igual forma, otro estudio que se publicó en Comparative Clinical Pathology demostró que ayudó a atenuar el estrés oxidativo en ratas nefrotóxicas.

¿Deberías utilizar arroz blanco para tratar problemas gastrointestinales?

Algunos veterinarios siguen recomendando una dieta blanda a base de carne molida y arroz para las mascotas que tienen problemas gastrointestinales. Sin embargo, darle un alimento proinflamatorio como el arroz para tratar el malestar gastrointestinal es contradictorio, en especial porque el arroz puede fermentarse en el tracto gastrointestinal de tu mascota y alimentar bacterias patógenas.

La calabaza 100 % enlatada o fresca al vapor es una mejor alternativa, ya que tiene más fibra soluble que el arroz blanco y es una mejor opción para las mascotas con diabetes. También da muy buenos resultados usarla en combinación con pavo molido en lugar de carne de res, ya que el pavo tiene menos grasa, en caso de que tu mascota se esté recuperando de una pancreatitis.

Antinutrientes y arsénico en el arroz blanco

Una advertencia importante sobre el arroz blanco es que puede contener arsénico y algunos antinutrientes, tales como el ácido fítico y la lectina, aunque en cantidades menores que otros granos y legumbres. Los antinutrientes pueden interferir con la digestión de nutrientes en el intestino, mientras que el arsénico es un oligoelemento tóxico que se acumula más en el arroz que en otros cultivos.

Si decides darle arroz blanco a tu familia, incluyendo a tus mascotas, puedes reducir su contenido de arsénico y antinutrientes al poner el arroz a remojar y lavándolo bien hasta que el agua esté clara antes de cocinarlo; esto también ayuda a eliminar el exceso de almidón y polvo de los granos. Se descubrió que algo que ayuda a reducir el contenido de arsénico hasta en un 57 % es usar una proporción de 6 tazas de agua por 1 taza de arroz para cocinar y luego drenar el exceso de agua una vez que los granos estén tiernos.

¿El arroz blanco se produce de forma sostenible?

El arroz es uno de los principales cultivos alimentarios del mundo y lo consume la mitad de la población mundial, por lo que no resulta sorprendente que tenga un gran impacto en el medioambiente. De acuerdo con Food Print, los dos impactos ambientales más sobresalientes del arroz son las emisiones de metano y el uso de agua.

Por fortuna, ahora existen granjas en las que se intenta cultivar arroz de manera orgánica y se utilizan métodos agrícolas sostenibles, como eliminar el uso de pesticidas, reducir la labranza, plantar variedades de arroz que emiten menos metano y disminuir la cantidad de veces que se inundan los arrozales para reducir las emisiones de metano.

Consejos adicionales para preparar arroz blanco y dárselo a las mascotas

Cuando cocines arroz blanco para tu mascota, evita agregarle sal, condimentos o especias. Ya que el arroz tiene un alto contenido de almidón, es importante que los animales de compañía lo consuman solo en cantidades pequeñas, como parte de comidas caseras que sean equilibradas en términos nutricionales para controlar algún problema médico en el que se necesiten carbohidratos. En muchos casos, la avena orgánica cortada en acero es una mejor opción, si se requiere algún tipo de grano.

Elige arroz blanco orgánico en la medida de lo posible. Esto no solo reducirá la exposición de tu familia a sustancias químicas nocivas, sino que también te brindará la tranquilidad de saber que estás comiendo alimentos cultivados de manera sostenible.

El rol del arroz blanco en los alimentos para mascotas

Cuando observamos con detenimiento la lista de ingredientes de los alimentos procesados para mascotas, a menudo se incluye arroz en la etiqueta, junto con otras fuentes de almidón, como maíz, papas, quinoa, chicharos, lentejas, trigo y cebada, por nombrar algunos. De acuerdo con PetFoodIndustry.com, "el arroz blanco figura en el 4 % de los alimentos secos para perros y en el 3 % de los alimentos secos para gatos, pero en menos del 1 % de los alimentos húmedos". Esto se debe a que el proceso de elaboración de alimentos secos extruidos requiere una fuente de almidón (azúcar) para que las croquetas se formen.

Las empresas de alimentos para mascotas comercializan granos y legumbres como una rica fuente de “energía” (también conocida como calorías), pero la verdad es que se utilizan estos carbohidratos porque son mucho más baratos que la carne de cualquier calidad. Por desgracia, cuando alimentas a tu mascota con una dieta rica en almidón que carece de los nutrientes a base de carne necesarios para una salud óptima (como la taurina), corres el riesgo de provocarle deficiencias nutricionales que la predispongan a sufrir problemas de salud con el tiempo. Una alimentación rica en carbohidratos también aumenta el riesgo de resistencia a la insulina, lo que puede preparar el escenario para una inflamación sistémica y problemas metabólicos crónicos.

Por eso es importante limitar los carbohidratos tanto como sea posible, y la mejor forma de hacerlo es usar solo vegetales (verduras) de bajo índice glucémico y ricos en nutrientes como “carbohidratos buenos” en la dieta de tu mascota. Si tu mascota no tiene ninguna enfermedad, lo más nutritivo que puedes darle es una dieta a base de alimentos integrales frescos, mínimamente procesados ​​y apropiados para su especie, baja en almidón y sin granos.

En caso de que sea necesario darle alimentos a base de arroz, realiza esta ecuación de carbohidratos

Si te ves en la necesidad de darle a tu mascota un alimento seco a base de arroz por razones económicas, te recomiendo que calcules la cantidad de carbohidratos en las marcas que estás considerando para asegurarte de que tu amigo peludo reciba la cantidad necesaria de proteína derivada de la carne. También es importante que rotes entre las marcas con la menor cantidad de carbohidratos para lograr cierta diversidad nutricional.

La mayoría de las etiquetas de alimentos para mascotas no incluyen el contenido de carbohidratos. Para hacer el cálculo, consulta la sección ‘Análisis Garantizado’ que se encuentra al costado de la bolsa de alimento seco para mascotas, donde se enumera la cantidad de proteína, humedad, grasa y cenizas en el alimento. Después, haz esta simple ecuación matemática:

Un ejemplo en comida para gatos: Royal Canin Indoor Adult Dry Cat Food

Un ejemplo en comida para perros: Royal Canin Medium Adult Dry Dog Food

Una vez más, debes recordar que tu objetivo debe ser mantener todos los carbohidratos en menos del 20 % de la dieta de tu mascota, a menos que necesite una mayor cantidad de carbohidratos y menos proteínas para controlar algún padecimiento. Si decides darle arroz blanco a tu mascota, procura que sea orgánico, en cantidades moderadas y que se haya puesto a remojar.