📝    HISTORIA EN BREVE 

• Las astas son masticables muy populares para los perros, pero por desgracia, los veterinarios están viendo muchos dientes rotos a causa de estos huesos recreativos tan duros, tales como los dientes carnasiales en la parte posterior del hocico de los perros
• Los dientes rotos pueden causar mucho dolor y una infección bacteriana que destruye la raíz del diente y provoca pérdida ósea, lo que requiere extracción o terapia del conducto radicular
• Hay varios factores que debes de considerar al momento de comprarle huesos o masticables recreativos a tu perro, tales como su personalidad, raza, edad y estado de sus dientes, por ende, no se recomiendan las astas y otros huesos muy duros para perros que son masticadores agresivos

La veterinaria Dra. Eileen Fatcheric, en Whole Dog Journal, advierte a los dueños de mascotas que “NO le den astas masticables a su perro”.

“El mayor riesgo que corre tu perro cuando muerde astas es que se rompan sus dientes”, escribe. “Las astas que están a la venta, y que suelen ser de ciervo o de alce, son muy duras y tienen una superficie implacable, como una roca o como el hormigón. ¿Dejarías que tu perro muerda piedras o cemento? ¡Por supuesto que no!"

Cada vez más veterinarios recomiendan a los dueños que eviten este tipo de masticables duros, que incluyen las astas, ya que pueden causar fracturas en los dientes. Se está observando un aumento de las fracturas de los dientes carnasiales, y aunque las fracturas dentales son comunes en los perros, las de los dientes posteriores.

Cualquier cosa que muerda tu perro que sea más dura que sus dientes puede provocar una fractura, en gran parte debido a la fuerza con la que muerden. Esto suele ocurrir cuando un perro mueve el masticable o el hueso hacia la parte posterior de su hocico y lo muerde.

Cuando a tu perro se le rompe un diente

Cuando a un perro se le rompe el diente, el daño puede llegar hasta la pulpa (nervio), que queda expuesta. Un nervio expuesto no solo es muy doloroso, sino que también puede provocar una infección grave y un absceso.

“Los dientes rotos son dolorosos y a menudo provocan infecciones y abscesos en la raíz del diente”, asegura la Dra. Fatcheric. "Las fracturas en los dientes suelen requerir una extracción quirúrgica, lo que obliga a su perro a someterse a un procedimiento costoso y doloroso por algo que se puede prevenir por completo".

La mayoría de las mascotas con fracturas dentales no muestran signos evidentes de dolor, pero por desgracia, muchas sufren en silencio durante semanas, meses o incluso años antes de que la situación progrese hasta el punto en que ya no pueden comer sin sentir dolor, lo que hace que pierdan el apetito. Mientras más tiempo pase sin tratar un diente roto, peor se pone. 

Las bacterias bucales pueden infectar la pulpa del diente y provocar su muerte. La infección se desplaza desde la punta de la raíz hasta el hueso, y termina por destruirlo. En casos graves, la infección llega hasta la piel, donde forma una fístula facial (un orificio en la cara, que suele utilizarse para drenar la infección).

La buena noticia es que no todos los casos de dientes rotos son tan graves. Cuando solo se fractura el esmalte, se puede tratar el diente para eliminar los bordes afilados. Pero, si las radiografías indican que el diente está muerto, si la pulpa está expuesta o si el diente cambió de color blanco a rosado, morado, gris o negro, suele requerirse una extracción o una terapia del conducto radicular.

Es importante que todos los dueños comprendan que una fractura de diente requiere atención veterinaria inmediata.

Por otra parte, la Dra. Fatcheric destaca que las astas también pueden agrietarse o astillarse, lo que puede provocar peligro de asfixia, cuerpo extraño esofágico u obstrucción intestinal.

Las astas y otros masticables duros causan muchas fracturas de dientes

Es muy importante elegir huesos recreativos que sean apropiados para tu perro, 

de manera que no experimente fracturas y otros daños relacionados con morder huesos. 

Hay perros que no son aptos para ningún tipo de masticable recreativo, ya sea porque son demasiado agresivos para sus dientes o porque ya se rompieron unos cuantos. Incluso los huesos crudos pueden ser un problema para estos perros, junto con las astas y los Nylabones. Cualquier tipo de masticable al que no puedas hacerle una marca con tu uña, tiene el potencial de fracturar la corona del diente de tu perro.

Además, hay otros factores que debes de considerar al momento de comprarle huesos o masticables recreativos a tu perro, tales como su personalidad, raza, edad y estado de sus dientes. No todos los masticables recreativos son aptos para todos los perros.

Huesos recreativos para masticadores agresivos

Esta es la primera pregunta que debes hacerte: “¿mi perro mastica muy fuerte?”, este es el tipo de perro que se interesa más por comerse el hueso que por divertirse masticándolo.  Quiere acabárselo todo, y cuanto antes, mejor.

Muchos de estos perros terminan con fractura de diente, en su afán por romper el hueso lo más rápido posible, sufren varias fracturas en el diente. Estos perros agarran el hueso y no dejan de morderlo como locos, lo que puede fracturar o desgastar sus dientes muy rápido.

Si tu perro cumple con todas estas características, no hace falta decir que no debes darle huesos duros como cuernos o médulas que sean de un tamaño más pequeño que el de su cabeza. También te recomiendo que evites los huesos delgados o estrechos que caben en su boca, ya que su tamaño les permite que apliquen una gran fuerza de mordida vertical. 

Los masticadores agresivos pueden roer nudillos grandes y crudos, que son mucho más ligeros que las astas y más suaves para los dientes. No hace falta decir que es crucial que vigiles muy de cerca la masticación de tu mascota, porque los perros pueden reducir un hueso grande al tamaño de una pelota de ping-pong en una hora.

Cuando el hueso ya es demasiado pequeño, no es seguro que lo siga mordiendo, así que es mejor quitárselo. 

¿Las astas son una buena opción?

Si tu perro solo pasa un rato con su hueso y luego se aburre y lo deja, significa que podría ser apto para las astas masticables. Puedes comprar astas de alce o ciervo, y creo que son una buena inversión porque duran mucho tiempo.

Los venden en muchos tamaños y se pueden dividir, cortar o darse enteros, pero repito, si tu perro es grande no le des pedazos de tamaño pequeño porque eso podría causar fracturas en sus dientes. Es bastante simple, si tu perro es apto para este tipo de masticables, dale uno de acuerdo con su tamaño, si es pequeño dale uno de tamaño pequeño y si es grande dale uno de tamaño grande.

Recuerda: huesos blandos para masticadores agresivos y huesos duros para masticadores recreativos. 

La Dra. Fatcheric opina que las astas suponen un riesgo que no vale la pena correr. Menciona lo siguiente:

"Sin considerar los aspectos positivos de las astas, existen muchas opciones más seguras para que tu perro las mastique. La decisión de darle astas a tu perro depende del riesgo que estés dispuesto a correr y, en mi opinión profesional, no lo vale”.