📝    HISTORIA EN BREVE

• La ansiedad por separación en gatos puede manifestarse de diferentes maneras, incluyendo mayor cantidad de vocalizaciones, caminar de un lado a otro, cambios en los hábitos alimenticios, acicalarse demasiado, evacuaciones inapropiadas, comportamiento destructivo, intentar escapar y saludos exagerados cuando el dueño regresa
• Existen diversos factores que podrían favorecer la ansiedad por separación en gatos, como ser huérfanos, destetados demasiado pronto, recompensados por un comportamiento empalagoso, vivir en entornos poco estimulantes o experimentar cambios importantes en su vida, como vacaciones o cambios en la rutina de su dueño
• Para ayudar a tu gato con ansiedad por separación, primero debes descartar cualquier problema médico. Luego, concéntrate en generar confianza a través de juegos interactivos, salidas ocasionales y crearle un ambiente tranquilo con música suave, difusores de feromonas o remedios herbales
• Los remedios naturales para la ansiedad por separación en gatos incluyen reproducir música relajante, utilizar difusores de feromonas, aplicar esencias florales y difundir aceites esenciales como lavanda o manzanilla, también puedes usar remedios a base de hierbas como valeriana o CBD de cáñamo bajo supervisión veterinaria

¿Sabías que algunos gatitos sufren ansiedad cuando sus compañeros humanos salen de casa? A pesar de parecer menos sociables y más independientes que los perros, los gatos desarrollan un vínculo muy fuerte con sus humanos. Si bien, pueden parecer distantes y tranquilos, podrían sufrir de ansiedad por separación cada vez que sales de casa.

Los gatos pueden crear vínculos y apegarse a sus humanos

Aunque pueden tener personalidades diferentes, varios estudios descubrieron que la mayoría de los gatos crean vínculos y se apegan demasiado a sus humanos. Un estudio de 2019, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, descubrió que los gatos pueden crear un vínculo similar al de los bebés. Y, esto no solo sucede durante su etapa de cachorro, sino que puede continuar hasta la edad adulta. 

Los investigadores utilizaron el Secure Base Test (SBT), que es una prueba de situación extraña, para observar el comportamiento de gatos adultos y cachorros (de 3 a 8 meses de edad). Los gatos adultos y cachorros pasaron dos minutos en una habitación desconocida con su cuidador, después estuvieron solos durante otros dos minutos y por último, se reunieron con sus cuidadores durante dos minutos más. 

Los investigadores clasificaron las respuestas de los gatos al reunirse con sus cuidadores como seguras o inseguras, y encontraron que el 65 % de los gatos adultos y cachorros tienen un vínculo seguro con su cuidador. Kristyn Vitale, una de las autoras del estudio, dijo lo siguiente: 

"Al igual que los perros, los gatos muestran una flexibilidad social en lo que respecta a sus vínculos con los humanos. La mayoría de los gatos están muy apegados a sus dueños y los utilizan como fuente de seguridad en un entorno nuevo".

Por lo tanto, si los gatos pueden crear un vínculo tan estrecho con sus humanos, entonces tiene sentido que también sufran ansiedad por separación. La ansiedad por separación es una respuesta de estrés que se produce cuando un animal está lejos de personas u otros animales con los que tiene apego. Sin embargo, algunos gatos son más propensos a sufrir ansiedad por separación, como los que son:

• Huérfanos
• Destetados a temprana edad
• Gatos cuyos humanos recompensan su comportamiento dependiente
• Gatos cuyos entornos no ofrecen actividades que les generen confianza
• Gatos a los que un evento específico (por ejemplo, un cambio en el horario de trabajo, vacaciones o divorcio) provocó la ansiedad por separación  

Ocho señales de ansiedad por separación en gatos   

Una señal muy común de que un gato sufre ansiedad por separación es cuando te sigue por toda la casa, incluso aunque no lleves su plato de comida o algún premio. Algunos gatos también podrían mostrar “ansiedad previa a la partida”, es decir, maúllar, escabullirse, esconderse o parecer deprimidos cuando estas a punto de salir. 

Catster menciona ocho señales de ansiedad por separación en gatos, las cuales incluyen: 

1. Mayor cantidad de vocalizaciones: maullidos, llantos o aullidos constantes cuando sales de la habitación o casa. Cuando salgas de la habitación o casa, pon atención para ver si deja de llorar, si continúa, entonces es una señal de ansiedad por separación.
2. Caminar de un lado a otro o en círculos: cuando te preparas para salir, es posible que tu gato parezca inquieto y camine de un lado a otro por la habitación. Pueden hacerlo antes de que salgas y cuando regreses.  
3. Cambios en sus hábitos alimenticios: algunos gatos dejan de comer cuando no estás en casa. Otros se devoran su comida antes de que te vayas. En ambos casos, podría provocar que regurgiten la comida.
4. Acicalarse demasiado: este comportamiento podría significar que el gato trata de calmarse a sí mismo. Los signos de un exceso de acicalamiento incluyen la aparición de zonas sin pelaje, en especial en la parte inferior de las patas o el estómago.
5. Orinar fuera de la caja de arena: cuando los gatos están molestos pueden orinar de forma involuntaria en el suelo, cama, sofá u otros muebles cuando no estás cerca. Algunos también vomitan o defecan por toda la casa.  
6. Comportamiento destructivo: tirar cosas de la mesa, arañar los muebles y masticar objetos de la casa cuando no estás presente son signos de ansiedad por separación.
7. Intentar escapar: tu gato también podría intentar salir corriendo en cuanto abres la puerta, o puede arañar la ventana, persianas, cortinas o puertas. Esto puede ser peligroso, en especial si vives cerca de calles transitadas o en un departamento muy alto.
8. Emocionarse demasiado cuando regresas a casa: tu gato estará tan feliz de verte que saltará sobre ti, correrá entre tus piernas y maullará mucho. También estará pegado a ti durante un rato.

Cómo ayudar a un gato con ansiedad por separación

Es importante recalcar que algunos signos de ansiedad por separación tal vez no sean un problema de comportamiento, sino que podrían ser síntomas de un problema médico. Por ejemplo, algunos gatos orinan o defecan fuera de la caja de arena aunque no los dejes solos. Acicalarse en exceso o los cambios en los hábitos alimenticios también podían indicar problemas médicos.

Te recomiendo llevar a tu gato al veterinario para descartar cualquier problema de salud. Una vez que el veterinario confirme que todo está bien con tu gatito, puedes realizar cambios en su estilo de vida o entorno.

Una cosa muy importante que debes hacer es inspirarle confianza. Pasa tiempo con tu gatito y realiza sesiones de juego interactivas todos los días. 

La forma en la que saludas y te despides de tu gato también es importante. No te despidas demasiado, en especial si solo estarás fuera unas cuantas horas. Despídete de manera normal.   

Estas son otras estrategias que podrían ayudarte a aliviar la ansiedad de tu gato:

• Reproduce música relajante: a los gatos no les gusta cuando la música está muy alta; ponle ruido blanco o música clásica para brindarle una distracción relajante.
• Utiliza un difusor de feromonas: las feromonas podrían ayudar a calmar el estado emocional y comportamiento de tu gato.
• Prueba las esencias florales: estas esencias son seguras para aplicarlas sobre su piel o agregarlas a su agua. 
• Utiliza aceites esenciales: puedes agregar lavanda, manzanilla alemana, ylang ylang, salvia esclarea o incienso a un difusor de agua.
• Prueba remedios a base de hierbas: la valeriana, CBD de cáñamo, ashwagandha, manzanilla y albahaca sagrada son remedios herbales con propiedades calmantes. Habla con tu veterinario integral sobre remedios útiles y dosis para tu gatito.