📝    HISTORIA EN BREVE

• La berenjena contiene compuestos bioactivos como el ácido clorogénico. Las investigaciones sugieren que este compuesto podría mejorar la resistencia a la insulina, así como a combatir la inflamación y la colitis
• La quercetina que contiene la berenjena podría controlar la inflamación y combatir la neuropatía diabética, así como la peroxidación lipídica
• La berenjena también contiene otros nutrientes, como el manganeso, que podrían contribuir al metabolismo energético y proteico. El potasio de la berenjena también podría ayudar al funcionamiento de los músculos y del sistema nervioso
• Puedes darle berenjenas a tu mascota de varias maneras; tanto en trocitos como en puré

La berenjena común es conocida por su color púrpura intenso y su sabor, que funciona bien tanto como guarnición como plato principal. Ya sea al horno, frita o hervida, las posibilidades son infinitas. Lo mejor es que tu mascota también puede disfrutar de este valioso vegetal. Sin embargo, antes de dársela, debes aprender a prepararla y cocinarla de forma adecuada para garantizar que aproveche sus beneficios.

Compuestos bioactivos de la berenjena que son beneficiosos

La berenjena es rica en quercetina, que tiene propiedades antiinflamatorias, anticancerígenas y antivirales. Incluso podría ayudar a inhibir la peroxidación lipídica y la agregación plaquetaria, así como estimular la biogénesis mitocondrial, según un estudio que se publicó en 2016.⁴ En otro análisis, la quercetina ayudó a proteger los riñones de la nefropatía diabética. ⁵

Otro compuesto fenólico que se encuentra en la berenjena es el ácido clorogénico. ⁶ De forma similar a la quercetina, el ácido clorogénico tiene propiedades antiinflamatorias e incluso podría atenuar la gravedad de la colitis, según un estudio. ⁷ En otro ejemplo, el ácido clorogénico también ayudó con la tolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina en ratones.  ⁸ También se descubrió que puede combatir la nefropatía diabética. ⁹

Otros compuestos bioactivos de la berenjena incluyen la delfinidina, que es un pigmento de color púrpura que le da a este vegetal su llamativo color. Resulta interesante que, el mismo compuesto pueda beneficiar también a la microbiota intestinal de tu mascota. ¹⁰ Además, la pectina que se encuentra en la cáscara de la berenjena podría unirse a metales pesados en el tracto digestivo y evitar que se absorban. ¹¹

Otros nutrientes de la berenjena podrían favorecer la salud de las mascotas

La berenjena es una excelente fuente de manganeso,¹² el cual es un mineral que ejerce diversas funciones en el cuerpo de tu mascota. De acuerdo con algunos investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, el manganeso es importante para el metabolismo energético y proteico, y una deficiencia del mismo podría provocar que los huesos crezcan muy despacio. ¹³ Otro estudio indicó que el manganeso podría beneficiar el desarrollo del cerebro y a la síntesis de neurotransmisores. ¹⁴

La berenjena también contiene potasio y vitamina K,¹⁵ los cuales juegan un papel importante en la salud de las mascotas. El potasio es importante para el funcionamiento de los músculos,¹⁶ así como para el sistema cardiovascular y nervioso. ¹⁷ Por su parte, la vitamina K destaca por sus propiedades coagulantes que pueden ayudar a la coagulación de la sangre. ¹⁸ La vitamina K también interviene en la reabsorción ósea¹⁹ y ayuda a mantener una densidad ósea adecuada. ²⁰

Mitos y verdades sobre la berenjena y las mascotas

En Internet  existe mucha información errónea sobre frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Esto se debe a que los sitios web clasifican  todos los riesgos (como el de comer cantidades excesivas y sufrir problemas gastrointestinales o asfixiarse con trozos demasiado grandes o con los huesos) como "toxicidades", y esto ha provocado mucha confusión entre los millones de amantes de las mascotas.

En el caso de la berenjena, existe el mito de que es tóxica para las mascotas, pero por suerte no es así. Este vegetal es seguro para las mascotas. La berenjena contiene una cantidad moderada de oxalatos,²² los cuales son antinutrientes que pueden resultar problemáticos para algunos animales con predisposición si consumen este vegetal en grandes cantidades. Los premios y complementos no deben constituir más del 10 % del consumo diario de calorías de tu mascota, por lo que la cantidad de berenjena en su alimentación será mínima. Para reducir los oxalatos, si es necesario, debes pelarla y hervirla. ²³

Cómo escoger y darle berenjenas a tu mascota

Cuando busques berenjenas, procura elegir aquellas que tengan una cáscara brillante y suave. Una piel opaca podría indicar un mal almacenamiento. La cáscara rugosa es otra señal que debes considerar, ya que indica que la berenjena está vieja. La pulpa también debe estar algo firme. ²⁵ Tu mascota puede comer berenjena cruda o cocida, en forma de puré (ideal para los tapetes para lamer o para acompañar sus comidas) o en trocitos del tamaño de un bocado como premio de entrenamiento. 

¿Qué tan sustentable es el cultivo de berenjenas?

La berenjena no se encuentra en la lista "Dirty Dozen" del Grupo de Trabajo Ambiental. Pero tampoco está entre los Clean Fifteen (los quince más limpios). ²⁶ Esto significa que las variedades cultivadas de forma convencional podrían contener residuos de pesticidas. Si es posible, busca berenjenas orgánicas y sin fumigar, ya que son más respetuosas con el medio ambiente y no contienen pesticidas tóxicos.

En un estudio publicado en 2021, los investigadores observaron que el cultivo de berenjenas orgánicas producía un huella medioambiental total un 24.15 % menor en comparación con los rendimientos convencionales. La ecotoxicidad a causa de las prácticas convencionales de cultivo de berenjenas, en particular del uso de fertilizantes y pesticidas químicos, también fue 83 % mayor que la ecotoxicidad de las prácticas orgánicas. ²⁷ Si no puedes conseguir berenjenas orgánicas, no te preocupes. Puedes usar berenjenas convencionales, solo debes asegurarte de lavarlas muy bien antes de cocinarlas, ya sea para ti o para tu mascota.