📝    HISTORIA EN BREVE

• El limón contiene compuestos bioactivos beneficiosos como el ácido cítrico y fenólicos, así como vitamina C, folato y potasio
• El problema es que la mayoría de los limones se fumigan con fungicidas, así que busca variedades orgánicas y lava muy bien la fruta antes de usarla
• El limón es seguro para las mascotas, pero nunca debes darle las cáscaras, semillas y hojas

Cuando la vida te da limones ¿deberías darle a tu mascota? Tal vez no sea algo común, pero los limones tienen muchas propiedades beneficiosas, lo que puede resultar tentador para compartir con tu mascota. Si has pensado darle limon a tu mascota, debes saber que es seguro, pero hay algunas advertencias que debes tener en cuenta.

Compuestos bioactivos del limón

El ácido cítrico es el compuesto bioactivo principal del limón, y es lo que le da su característico sabor ácido. ² Por interesante que parezca, el ácido cítrico también podría tener beneficios. Un estudio en animales encontró que el ácido cítrico tuvo un efecto positivo sobre el estrés oxidativo del cerebro e hígado. ³ Sin embargo, consumir demasiado ácido cítrico podría afectar el estómago de tu mascota, por lo que es muy importante darle solo la cantidad adecuada para aprovechar sus beneficios sin los efectos no deseados (más adelante hablaremos sobre como darle limón a las mascotas).

Otros compuestos bioactivos del limón incluyen fenólicos, como la diosmina y la hesperidina. ^4,5 De acuerdo con un estudio en modelos animales que se publicó en 2022, la diosmina podría ayudar con el síndrome de compresión de la vena ilíaca (IVCS, por sus siglas en inglés). El IVCS es una afección en la que una arteria ilíaca comprime una vena ilíaca suprayacente, lo que podría provocar inflamación y dolor en las extremidades inferiores. ⁶

En otro estudio con ratones, la diosmina ayudó a suprimir la lesión por constricción crónica, lo que sugiere que este compuesto podría ayudar con el dolor neuropático inducido por lesiones en los nervios. ⁷ Por su parte, se encontró que la hesperidina tuvo un efecto positivo sobre la neuroinflamación⁸ y comportamientos similares a los depresivos en ratones. ⁹

Otros nutrientes del limón

Dado que es una fruta cítrica, los limones tienen un alto contenido de vitamina C;¹⁰ una onza de jugo proporciona 11.8 miligramos. ¹¹ Aunque las mascotas pueden sintetizar su propia vitamina C, obtenerla de su alimentación también podría ayudar a mantener una salud óptima. Es esencial para promover la función de sistema inmunológico y sirve como cofactor para las enzimas. ¹² En otro estudio, los investigadores observaron que la vitamina C podría favorecer la cicatrización de heridas¹³ y beneficiar el tejido conectivo y las articulaciones.

Ademas, los limones son una fuente excelente de folato y potasio. ¹⁴ Los animales necesitan folato para los procesos metabólicos, como la síntesis de ADN y la producción de glóbulos rojos. ¹⁵ Otro estudio encontró que el ácido fólico también podría ayudar a disminuir la incidencia de labio leporino en pugs y chihuahuas. ¹⁶ Por su parte, el potasio es un electrolito necesario para el funcionamiento adecuado de los músculos y nervios. ¹⁷

Como darle limon a tu mascota

En Internet  existe mucha información errónea sobre frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Esto se debe a que los sitios web clasifican  todos los riesgos (como el de comer cantidades excesivas y sufrir problemas gastrointestinales o asfixiarse con trozos demasiado grandes o con los huesos) como "toxicidades", y esto ha provocado mucha confusión entre los millones de amantes de las mascotas.

En el caso de los limones, contienen compuestos llamados psoraleno, linalol y limoneno, los cuales podrían ser tóxicos para los mamíferos si se consumen en grandes cantidades. ¹⁹ El consumo excesivo de estos compuestos podría provocar efectos adversos como estreñimiento, babeo, vómitos, diarrea, temblores musculares o erupciones en la piel. ²⁰

Siempre dale las mismas partes de cualquier fruta o vegetal que le darías a un niño pequeño (solo las partes comestibles) y en trozos muy pequeños. Recuerda que nunca debes darle las cáscaras, hojas ni tallos del limón. Por desgracia, la mayoría de los sitios web solo mencionan que los cítricos son tóxicos, lo cual no es cierto.

Es lógico que solo usaras jugo de limón fresco como ingrediente para preparar premios o la comida para mascotas, no le darás las partes que le hacen daño (hojas y cáscaras). La buena noticia es que los limones o el jugo de limón son seguros para las mascotas y personas, aunque a muchas mascotas no les atrae su sabor ácido.

Puedes agregar entre 1/8 y 1/4 de cucharadita de jugo de limón a cualquier receta de premios que utilices, y así ayudar a tu perro a aprovechar sus beneficios. Agrega el jugo de limón cuando mezcles los ingredientes, antes de hornear, deshidratar o congelar.

En cuanto a la pulpa del limón, las posibilidades de que tu mascota la pruebe son bajas debido a su olor y sabor amargo. Pero si tu mascota quiere probarla, puedes ofrecerle un trozo pequeño, sin cáscara ni huesos. La mayoría de las mascotas la prueban, sacuden la cabeza con disgusto y no vuelven a probarla. La buena noticia es que es segura en caso de que a tu mascota le guste. Demasiada fruta fresca podría provocar heces blandas, así que no debes darle una cantidad muy grande; demasiado ácido de la fruta también podría provocar malestar estomacal.