📝    HISTORIA EN BREVE

• Hay varios factores que puede provocar ansiedad en los gatos, que incluyen cambios ambientales, nuevas mascotas o bebés, disputas territoriales, pérdida de miembros de la familia o situaciones desconocidas
• Algunos de los signos más comunes de ansiedad en gatos incluyen vocalización excesiva, acicalamiento excesivo, letargo, micción inapropiada, comportamiento agresivo, temblores, pupilas dilatadas y cambios en los hábitos alimentarios
• Crea un entorno seguro para tu gato, y esto implica proporcionarle lugares para esconderse, jugar con él y reproducir música relajante para ayudar a reducir sus niveles de ansiedad
• Los productos con feromonas y aromas suaves como las esencias florales pueden ayudar a calmar a los gatos, mientras que los aceites esenciales deben utilizarse con precaución ya que los gatos son muy sensibles a este tipo de productos
• Los remedios naturales para la ansiedad de los gatos incluyen melatonina, manzanilla, escutelaria, raíz de valeriana y tulsi. Consulta a tu veterinario antes de darle cualquier suplemento a tu mascota

A diferencia de los perros, que pueden volverse bastante expresivos cuando algo los estresa o molesta, los gatos suelen afrontarlo en silencio. Pero, al igual que los perros y los humanos, los gatos pueden experimentar estrés y ansiedad, y por esa razón, es muy importante que aprendas a identificar las señales que indican que algo le molesta a tu amigo felino.

La causa de ansiedad en gatos

Hay muchos factores que causan ansiedad en gatos, tales como experimentar cambios en su entorno, encontrarse con personas desconocidas o incluso enfrentarse a algún problema de salud. Aquí algunos de los factores desencadenantes más comunes que deberías considerar:¹

• Entorno y espacio vital: a los gatos no les gusta tener sus tazones de comida y agua cerca de su caja de arena. También pueden experimentar estrés cuando no limpias bien su caja de arena. Los gatos también son territoriales y prefieren tener su espacio privado donde puedan alejarse de otras mascotas.
• Mudanza o cambios en su entorno: tal vez te cambiaste de casa, o moviste los muebles. A los gatos les gusta sentirse familiarizados con todo lo que los rodea, eso significa que cualquier cambio en su entorno puede incomodarlos.
• Nueva mascota o bebé: si acabas de adoptar a otra mascota o tuviste un bebé, tu gato puede sentirse estresado, ya que ahora sabe que tendrá que compartir tu atención.
• Otro gato en el vecindario: si llega un gato nuevo al vecindario, tu gato puede sentirse amenazado.
• Pérdida de un miembro de la familia: si acabas de perder a un miembro de la familia u otra mascota, tu gato puede sentirse afligido y estresado.

Signos de ansiedad en gatos

La ansiedad en gatos se manifiesta de varias formas. Algunos sufren en silencio, mientras que otros experimentan cambios evidentes en su comportamiento. Estos son algunos de los síntomas que debes identificar:²

• Experimentar letargo o dormir más de lo normal
• Acicalarse de forma excesiva (puede provocar calvas)
• Vocalizar de forma excesiva (maullidos, silbidos o gruñidos)
• Respirar de forma acelerada
• Experimentar temblores o estremecimientos
• Presentar pupilas dilatadas
• Tener las orejas agachadas y pegadas a la cabeza
• Agacharse con más frecuencia
• Vomitar o tener diarrea
• Orinar fuera de su caja de arena y por toda la casa
• Lamerse la nariz con frecuencia
• Subir o bajar de peso
• Comer artículos no alimentarios
• Maullar sin parar
• Comportarse de forma agresiva (hacia ti u otras mascotas)
• Rasguñar muebles
• Vagar por toda la casa
• Asustarse con facilidad (por ruidos o movimientos)

Estrategias para tratar la ansiedad en gatos

Si tienes un gato estresado en casa, es posible que requieras de un enfoque integral para calmarlo. Tendrás que ser amable y paciente para no empeorar la ansiedad de tu mascota.

El primer paso es crear un entorno seguro y cómodo. Los gatos necesitan sentirse seguros cuando tienen ansiedad, así que proporciónale un lugar en el que pueda esconderse, como cajas o tiendas de campaña para mascotas, hasta que se calme. Aquí otras estrategias que podrían ser de ayuda:³

• Jugar con regularidad: pasa tiempo con tu gato y, si es necesario, utiliza refuerzos positivos como premios o juguetes. Pero, no lo obligues a jugar si no quiere. Convéncelo poco a poco y deja que dé el primer paso.
• Reproducir música relajante: la música clásica puede ayudar a tranquilizar a los gatos (evita la música muy fuerte).
• Utilizar feromonas: son sustancias químicas invisibles que liberan los animales y afectan el comportamiento de otros animales de la misma especie. Además de transmitir mensajes, también ayudan a aliviar la ansiedad en los animales. Por ejemplo, el producto de feromonas Feliway Friends™. Te recomiendo que utilices un difusor para experimentar mayores beneficios.
• Utilizar esencias florales: dado que los gatos son muy sensibles a los olores, es bueno utilizar productos que sean suaves, como las esencias florales. Puedes agregarlo al agua o aplicarlo por vía tópica.
• Aceites esenciales: es mejor consultar a un veterinario holístico antes de utilizar aceites esenciales cerca de gatos, ya que son muy sensibles a estos productos. Selecciona mezclas de aceites que sean aptas para gatos. Se dice que la manzanilla alemana, la lavanda, la salvia, el ylang ylang y el incienso son seguros para los gatos. Siempre elije un método de difusión de agua y asegúrate de que tu gato pueda salir de la habitación donde se encuentra el difusor, si así lo desea. Los hidrosoles son una opción más segura para los gatos.

Remedios herbales y nutracéuticos para la ansiedad en gatos

Hay algunas hierbas y nutracéuticos que pueden calmar de forma natural a tus mascotas y, sobre todo, proporcionar otros beneficios a tus amigos felinos. Aquí mencionaré algunos ejemplos, pero asegúrate de buscar productos aptos para animales y consultar a tu veterinario antes de dárselos a tu mascota:⁴

• Melatonina: además de aliviar la ansiedad, la melatonina promueve un sueño reparador en humanos,⁵ y se cree que podría producir este mismo efecto en gatos⁶.
• Manzanilla: los humanos beben té de manzanilla antes de acostarse para aliviar el estrés,⁷ y también se cree que podría producir este efecto en los gatos.
• Escutelaria: es una hierba que se utiliza en la medicina tradicional china (MTC) que tiene un efecto calmante, por lo que ayuda a combatir el estrés y la ansiedad. ⁸ Asegúrate de utilizar formulaciones aptas para mascotas.
• Raíz de valeriana: al igual que la melatonina, la valeriana también es popular por su efecto en el sueño y la ansiedad. ⁹
• Tulsi (albahaca sagrada): una hierba muy común en la medicina ayurvédica que ayuda a combatir el estrés psicológico y emocional. ¹⁰