📝    HISTORIA EN BREVE

• Las cerezas dulces contienen polifenoles que benefician la salud de las mascotas de diversas maneras, como ayudar a controlar la inflamación, promover la salud intestinal y disminuir el riesgo de cáncer
• Las cerezas dulces contienen luteína y zeaxantina, que son carotenoides que se acumulan en la retina y podrían ayudar a mejorar la salud ocular
• Si quieres darle cerezas dulces a tu mascota recuerda hacerlo con moderación, debido a su contenido de azúcar
• Asegurate de quitarle los huesos ya que pueden causar asfixia

Las cerezas son la decimotercera fruta más consumida en los Estados Unidos ¹ Se utilizan en tartas, pasteles e incluso en helados. Pero ¿puedes dárselas a tu compañero de cuatro patas? Asi es, puedes dárselas como bocadillo ocasional gracias a su delicioso sabor.

Hay dos tipos principales de cerezas: las cerezas dulces (Prunus avium) y las cerezas ácidas (Prunus cerasus). ² Este artículo habla de los beneficios de las especies Prunus avium y cómo dárselas a tu mascota.

¿Qué son las cerezas dulces?

Las cerezas dulces son jugosas, deliciosas y perfectas para comer solas, y son más comunes que las ácidas. ³ También son una buena opción para las mascotas, en especial para los perros, ya que han desarrollado una afición por los sabores dulces, al igual que los humanos. ⁴ Las variedades más conocidas de la familia de las cerezas dulces incluyen:⁵

• Cerezas Bing
• Cerezas Benton
• Cerezas Chelan
• Cerezas Attika
• Cerezas Santina
• Cerezas Tieton
• Cerezas Skeena
• Cerezas Cowiche
• Cerezas Regina
• Cerezas Lapins
• Cerezas Kiona
• Cerezas Selah

Más allá de su delicioso sabor, lo más impresionante de las cerezas dulces es su perfil nutricional tan diverso.

Las cerezas dulces contiene una gran cantidad de polifenoles

La delfinidina es un pigmento de origen vegetal color púrpura⁹ con propiedades angiogénicas que pueden ayudar a disminuir el riesgo de cáncer. ¹⁰ Además, las antocianinas podrían ayudar a mejorar la salud intestinal. Un estudio que se publicó en Frontiers in Nutrition sugirió que consumir antocianinas, como la delfinidina, podría ayudar a proliferar cepas beneficiosas de bacterias en el intestino, como la Bifidobacterium y la Lactobacillus, al mismo tiempo que ayuda a disminuir las cepas patógenas. ¹¹

Asimismo, se ha demostrado que la pelargonidina tiene efectos protectores contra la apoptosis neuronal y el proceso de memoria, según un estudio con ratones publicado en 2021.¹² En otro estudio con ratones, se observó que la pelargonidina podría tener efectos anticancerígenos. ¹³

En el caso de la cianidina, un estudio de 2018 observó sus efectos antiinflamatorios sobre la artritis inducida por colágeno en ratones de prueba. Los resultados indicaron que administrar cianidina ayudó de forma significativa a disminuir los efectos de la artritis, ya que inhibe la activación de la vía de señalización NF-KB y MAPK. ¹⁴

Otros nutrientes beneficiosos en las cerezas dulces

Las cerezas dulces aportan vitamina C, luteína y zeaxantina,¹⁵ lo que podría beneficiar de diversas maneras la salud de tu mascota. Una sola cereza dulce puede aportar medio miligramo de vitamina C. ¹⁶ La vitamina C es fundamental para promover la función del sistema inmunológico, además de servir como cofactor de múltiples enzimas. ¹⁷ Este antioxidante también favorece la salud de la piel y la cicatrización de heridas, ya que influye en la síntesis de colágeno. ¹⁸

Por su parte, la luteína y la zeaxantina son dos carotenoides que trabajan juntos para ayudar a promover la salud ocular. De hecho, los estudios han demostrado que son los únicos carotenoides que se acumulan en la retina. ¹⁹ Una sola cereza dulce proporciona 6.97 microgramos de ambos carotenoides. ²⁰ Estudios en perros demostraron que la luteína y la zeaxantina ayudan a mejorar la función de la retina y a reducir los errores de refracción. ²¹

Sostenibilidad e impacto ambiental del cultivo de cerezas

El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG, por sus siglas en inglés) coloca a las cerezas en el décimo lugar de su lista de la Docena Sucia (Dirty Dozen). ²³ Esto significa que la mayoría de las cerezas que se cultivan de forma convencional son rociadas con pesticidas. Lo mejor es elegir cerezas dulces orgánicas y sin pesticidas para ayudar a disminuir la exposición a pesticidas tóxicos. Si eso no es posible, puedes lavar las cerezas con agua con bicarbonato (una cucharadita por cada taza). Remoja las cerezas en esta mezcla durante 15 minutos y luego enjuagalas con agua limpia durante un minuto. ²⁴

Cultivar las cerezas de forma sostenible tiene un impacto negativo mínimo sobre el medio ambiente, incluyendo una baja huella hídrica. Además, una vez maduros, los árboles pueden capturar grandes cantidades de carbono y fertilizar el suelo. Muchas de las desventajas relacionadas con el cultivo de cerezas tienen una relación con el uso excesivo de pesticidas y la cantidad de envases de plástico que se utilizan durante el procesamiento. ²⁵

Cómo darle cerezas dulces a tu mascota

En Internet  existe mucha información errónea sobre frutas, vegetales, frutos secos y semillas saludables. Esto se debe a que los sitios web clasifican  todos los riesgos (como el de comer cantidades excesivas y sufrir problemas gastrointestinales o asfixiarse con trozos demasiado grandes o con los huesos) como "toxicidades", y esto ha provocado mucha confusión entre los millones de amantes de las mascotas.

Por ejemplo, muchos sitios afirman que las cerezas (así como los duraznos y las ciruelas) son tóxicas para las mascotas ya que los huesos contienen cianuro y representan un peligro de asfixia (esto también aplica para los humanos). Sin embargo, la pulpa de las cerezas no es tóxica para ningún animal. Y, un solo hueso de cereza no contiene la cantidad suficiente de cianuro como para envenenar a las mascotas. ²⁷

Los riesgos que suponen los huesos de cereza, ya sea por asfixia o cianuro, pueden evitarse solo con quitarle los huesos y cortarlas en trozos pequeños. También quítale las hojas y los tallos.

Puedes darle algunas cerezas frescas por cada 20 libras (9 kilos ) de peso corporal, ya sea mezcladas con su comida o como bocadillos, para mantener el consumo de azúcar al mínimo. Recuerda que los premios deben representar menos del 10 % de su consumo calórico diario, mientras que las calorías restantes deben provenir de comidas poco procesadas, nutritivas y apropiadas para su especie.

En cuanto a la variedad de cerezas dulces, puedes darle cualquiera. Sólo asegúrate de lavarlas muy bien y quitarles los tallos y huesos.