📝    HISTORIA EN BREVE

• La buena noticia: según una encuesta reciente, los padres de mascotas agregan alimentos frescos a la comida de sus perros y gatos
• La mala noticia: las personas encuestadas consideran que cosas como hotcakes y sándwiches de mantequilla de maní y mermelada son “alimentos frescos”
• Muchos alimentos para humanos son procesados y de muy baja calidad; además, el hecho de que un alimento esté destinado a los seres humanos no lo convierte en una buena opción para las mascotas
• Cuando se trata de alimentos frescos para mascotas, los mejores son los naturales, frescos, enteros con alto contenido nutricional y óptimo para su especie
• Mi recomendación es que tanto tu, como tu mascota se alimenten con tanta comida natural y fresca que esté a tus posibilidades

De acuerdo con un titular de una revista de la industria de alimentos para mascotas de 2017:

"Al respecto de los potenciadores de alimentos para mascotas: el agregar comida fresca a un gato o un perro... en la búsqueda de los padres de mascotas por personalizar sus alimentos, ha ocasionado que los alimentos para humanos se mezclen con los alimentos para mascotas"¹

El artículo cita una encuesta de Packaged Facts que se realizó hace más o menos un año a padres de mascotas. ² Según los resultados de la encuesta, el 22 % de los padres de perros y gatos agregan aderezos y mezclas disponibles en comercios a la comida de sus mascotas, lo que talvez no sea una gran idea y ello depende de cuáles sean esos elementos. Pero, de manera alentadora, la encuesta demostró que el 18 % de los padres de gatos y el 32 % de los padres de perros añaden "comida fresca" a la alimentación de sus mascotas.

¿Desde cuándo las donas y los hot dogs son “alimentos frescos”?

Esto parecía esperanzador, no obstante, de acuerdo con las respuestas de una encuesta, muchos de los "alimentos frescos" con los cuales la gente alimenta a sus mascotas son perturbadores. Dichos alimentos incluyen:

• Alimentos típicos de desayunos, tales como: galletas, donas, hot cakes, muesli, salchichas y gravy
• Sandwiches de jamón y queso, mantequilla de maní o mermelada
• Comida rápida, como: papas fritas, hamburguesas, hot dogs y pollo frito de KFC, además de cátsup, mostaza y salsa picante
• Comidas calientes, como: estofado de carne, macarrones con queso, carne con papas y pastel de carne
• Alimentos e ingredientes internacionales, como: queso belga, curry, mango, papaya y salsa

Si nos fijamos sólo en las grandes categorías de alimentos, es un poco menos aterrador. Por ejemplo, la carne (res, jamón y hamburguesa encabezan la lista) y los jugos de carne son los complementos más comunes para los perros, seguidos de las salsas o caldos y las aves. Algunos vegetales también son comunes, como la zanahoria y el camote.

Los granos son casi tan comunes como los vegetales, y el arroz es el número 1. En esta categoría también se encuentran complementos diversos, entre los que se incluyen: pan con mantequilla, cereales, galletas Nutter Butter y masa de pizza. En último lugar se encuentran los productos lácteos, los tubérculos ricos en almidón, el pescado y, en último lugar, por alguna razón, los huevos.

La definición ideal de alimentos frescos para mascotas

La conclusión más importante del artículo fue que es claro que la noción de “alimentos frescos” significa algo diferente para cada persona. De acuerdo con la lista anterior, para algunos dueños de mascotas, "alimento fresco" parece significar cualquier cosa que no venga en una lata o una bolsa etiquetada como: "comida para perros" o "comida para gatos".

Lo cual no es la mejor alimentación fresca para mascotas. La mejor alimentación fresca para mascotas debe ser lo más apropiada posible para su especie, es decir, debe ser baja en carbohidratos con alto contenido de humedad y sin procesar, y debe contener una variedad de alimentos frescos y enteros que sean completos y óptimos a nivel nutricional para la especie.

Los perros y gatos necesitan proteínas, grasas y una pequeña cantidad de frutas y vegetales (fibra) de alta calidad. Los vegetales y frutas aportan antioxidantes y fibra a los animales que ya no cazan presas por su cuenta.

También debes agregar fuentes naturales de oligoelementos, vitaminas y ácidos grasos, ya que las tierras en donde se cultivan los alimentos ya no contienen muchos de los nutrientes que necesita tu mascota. Además, el almacenamiento, ya sea en el congelador o en una despensa, disminuye los niveles de ácidos grasos esenciales en los alimentos.

Las mascotas necesitan alimentos húmedos, frescos, enteros y sin procesar. No necesitan panes para desayunar, carnes procesadas, sándwiches, comida rápida, ni macarrones con queso. Tampoco se recomienda agregar aderezos.

En pocas palabras, los mejores alimentos para agregar al plato de tu mascota provienen del refrigerador, no de la despensa. También se perciben como frescos los alimentos que se consideran “perecederos”, lo que significa que se pudren o descomponen en un corto período de tiempo si no se mantienen frescos. En pocas palabras: el plato de alimento de tu mascota no necesita cosas extra que tengan conservadores y que no provengan del refrigerador.

Los mejores alimentos frescos para perros y gatos

Los cinco principales tipos de alimentos para mascotas contienen una variedad de alimentos balanceados, no procesados (vivos) y enteros. Esto se debe a que el objetivo de alimentar a las mascotas con alimentos con los que en verdad puedan prosperar es imitar su alimentación ancestral sin gastar una fortuna.

Tanto tu como tu mascota deberían llevar una alimentación orgánica con alimentos frescos que esté a tu alcance. Si darle una alimentación fresca, entera y cruda no es una opción viable para ti, enfócate en darle bocadillos a base de alimentos frescos. Las investigaciones demuestran que darle a un perro o gato cualquier cantidad de alimentos saludables es mejor que no darle nada.

Por ejemplo, una opción es darle de 2 a 4 veces a la semana alimentos frescos, o mitad y mitad, una comida al día de alimento fresco y otra de procesado. Haz una transición gradual a la mejor alimentación que puedas pagar, no obstante, considera que darle cualquier cantidad de bocadillos a base de alimentos frescos y apto para su especie es mejor que no darle nada.

Todo lo que come tu mascota influye en su salud, lo que significa que entre más alimentos frescos, vivos y enteros, mejor.

5 superalimentos para complementar la alimentación de tu mascota

1. Calabaza: la calabaza fresca, ya sea al vapor o hervida (o enlatada, pero 100 % calabaza), es muy baja en calorías y alta en fibra soluble, lo que es beneficioso para las mascotas con trastornos gastrointestinales. La calabaza regula la función intestinal, lo que alivia la diarrea y el estreñimiento. Además, es una excelente fuente de potasio.
2. Kéfir: es una bebida láctea fermentada, que contiene probióticos beneficiosos que apoyan el sistema inmunológico. Mientras que la leche de vaca pasteurizada puede irritar el tracto gastrointestinal de tu mascota, la leche fermentada no. Una de las mejores y menos costosas formas de agregar bacterias saludables a la alimentación de tu mascota es preparar tu propio kéfir a partir de leche sin pasteurizar. Sólo mezcla medio paquete de gránulos iniciadores de kéfir con un litro de leche sin pasteurizar, de preferencia orgánica, y deja reposar a temperatura ambiente durante toda la noche. Para reforzar la salud gastrointestinal de tu mascota, agrega 1 a 3 cucharaditas de este súper probiótico a la comida de tu mascota una o dos veces al día.
3. Hongos: algunos son venenosos, por lo que, es evidente que querrás evitarlos. Las variedades no tóxicas y beneficiosas incluyen los hongos shiitake, reishi, maitake, melena de león, trompeta real, cola de pavo y himematsutake. Todos los hongos que son seguros para las personas también son seguros para las mascotas.  Éstos pueden ayudar a regular la función intestinal y contienen potentes propiedades anticancerígenas y potenciadores del sistema inmunológico. Puedes cocinarlos con muy poco aceite de oliva o coco antes de agregarlos a la comida de tu mascota, o probar mi receta de caldo de hongos.
4. Sardinas: los pescados son una fuente rica de ácidos grasos omega-3, que son esenciales para el bienestar de tu mascota. Si complementas la alimentación de tu perro o gato con pescado, utiliza sardinas en agua. Las sardinas no viven lo suficiente como para almacenar toxinas en sus cuerpos, y son una excelente fuente de omega-3.
5. Vegetales fermentados: son potentes desintoxicantes y contienen niveles muy altos de probióticos y vitaminas. Las bacterias intestinales beneficiosas de los probióticos descomponen y eliminan metales pesados y otras toxinas del cuerpo, además de realizar otras funciones importantes. Una excelente manera de darle probióticos de alimentos y nutrientes naturales es agregar de 1 a 3 cucharaditas de vegetales fermentados a la comida de tu mascota (todo depende del peso corporal).

Los aderezos o complementos de superalimentos, no deberían representar más del 15 % de su consumo calórico diario.