HISTORIA EN BREVE
- Un mito que sigue vigente: los aguacates son tóxicos para los compañeros caninos
- Esta recomendación equivocada se encuentra en todas partes, ya que está basada en solo un estudio erróneo que se realizó en 1994; sin embargo, un estudio de 2012 demuestra lo contrario y dice que los aguacates son un alimento seguro y nutritivo para los perros
- Los aguacates son un superalimento que contienen todos los tipos de nutrición que los perros necesitan más
- Dale a tu perro solo las partes del aguacate que tú comerías; es decir, la pulpa en porciones muy pequeñas en forma de bocadillos y golosinas, y de esa forma tu familiar canino obtendrá los mismos beneficios que tú
Por la Dra. Karen Shaw Becker
En la categoría de "mitos que siguen vigentes" se destaca aquel que dice que los aguacates son tóxicos para los perros. No faltan los "expertos" dentro y fuera de Internet que advierten sobre la toxicidad de los aguacates para los perros, incluyendo los alimentos para mascotas. Esto por supuesto tienen un interés personal en impedir que los dueños de mascotas les den alimentos frescos a sus compañeros animales.
Solo existen pocos alimentos que en realidad causan toxicidad en las mascotas, incluyendo el chocolate, cebollas y otras plantas que contengan allium, uvas y pasas. Los alimentos que podrían causar problemas a los perros a menudo se agrupan en la categoría de "tóxicos" cuando no lo son.
Estos incluyen alimentos que pueden provocar diarrea cuando se comen en exceso, causan estrés metabólico (p. ej., carbohidratos refinados de alto índice glucémico, en especial a los que contienen antinutrientes en forma de lectinas, inhibidores de tripsina y fitatos), alimentos con alto contenido de oxalato o de histamina, alimentos que contienen gluten, vegetales de la familia de las brasicáceas que se pueden unir a las hormonas tiroideas si se consumen en exceso mientras se lleva una alimentación deficiente en yodo y alimentos que podrían representar un peligro de asfixia (p. ej., cáscaras de sandía y piña, aguacate y huesos de frutas).
Cómo nació este mito sobre los aguacates y los perros
Como sabrás, los aguacates son un alimento básico en la alimentación mexicana. Hace unos años, cuando Rodney Habib y yo estábamos en la Ciudad de México para realizar una charla de TedX, nuestro mesero mencionó que a diario le daba de comer a su perro un aguacate. Esto nos inspiró a hacer una transmisión en Facebook en vivo (en inglés) sobre los aguacates y los perros, y la leyenda urbana equivocada que surgió de un estudio de 1994.
El estudio, titulado: "Putative Avocado Toxicity in Two Dogs,", provino de Sudáfrica e involucró a dos perros con hambre que por desgracia murieron por insuficiencia cardíaca y orgánica. Para que quede claro, “putativo” significa que se supone o se piensa que es versus lo que en realidad es. Los dos perros encontraron un huerto de aguacates y, como los pobres tenían tanta hambre, consumieron todas las partes del aguacate, incluyendo los tallos, las hojas, la cáscara, incluso la corteza del árbol.
En el estudio no se analizó el contenido del estómago de los perros, pero los síntomas que demostraron antes de morir fueron similares a los que se observaron en un estudio de 15 cabras que consumieron hojas de aguacate y murieron. Ahora, es importante tener en cuenta que, al igual que las hojas de tomate, las hojas de aguacate son tóxicas tanto para los humanos como para los animales. La pulpa de la fruta no es tóxica, pero las hojas sí.
La sustancia venenosa que se encuentra en la cáscara, los tallos y las hojas de los aguacates se llama persina, que es una toxina fungicida. También existe una pequeña cantidad de persina en la pulpa y el hueso del aguacate, lo que en realidad es un beneficio ya que las investigaciones demostraron que pequeñas dosis de persina matan las células del cáncer.
Un estudio realizado en 2012 demuestra que los aguacates son seguros para los perros
Hace una década, Procter & Gamble financió un estudio para investigar si los aguacates son tóxicos para los perros. Los investigadores molieron huesos, cáscara y pulpa de aguacate y le dieron el extracto a un grupo de perros beagles durante 6 meses. Descubrieron que el extracto a base de aguacate era muy seguro.
Por lo tanto, le puedes dar a tu perro pequeñas cantidades de aguacate como bocadillos o golosinas, siempre y cuando no le des los tallos, hojas, huesos, cáscara o, lo que es menos probable, ¡la corteza del árbol!
Dale a tu perro las mismas partes del aguacate que le darías a un niño pequeño (y en las mismas cantidades). Así como nunca le darías a tu hijo un corazón de manzana, una cáscara o hueso de aguacate, no se los des a tu perro.
Por desgracia, existen grandes organizaciones como el AKC y la ASPCA que aún difunden el mito de la toxicidad del aguacate. De hecho, el proveedor de seguros para mascotas de ASPCA advierte que los aguacates son tóxicos. El resultado es que los dueños de mascotas le tienen mucho "miedo a la comida real".
Además, los veterinarios le advierten a los clientes que los alimentos ricos en grasas pueden causar pancreatitis, lo cual es cierto, pero esto es lo que les falta a la mayoría. Gracias a las personas encargadas de tratar los casos de cáncer en mascotas del KetoPet Sanctuary, ahora sabemos que la grasa cocida es la que causa pancreatitis.
Por otro lado, la grasa cruda es una grasa “buena” y los aguacates tienen mucha de ella. Además, estas frutas contienen lipasa, que es la enzima necesaria para descomponer la grasa. Por lo tanto, los aguacates no solo contienen grasas saludables, sino que también contienen la enzima necesaria para descomponer la grasa, lo que hace que sea fácil de digerir y asimilar.
Beneficios adicionales de los aguacates
Los aguacates son una fuente inagotable de importantes vitaminas y minerales. Y debido a que tienen un alto contenido de grasa, ayudan a tu perro a absorber mejor las vitaminas liposolubles (vitaminas A, D, E y K).
Muchas personas creen que darles a sus perros alimentos ricos en grasas los engordará, pero eso es mentira. Los carbohidratos son los que hacen que los mamíferos (incluyendo los humanos) engorden. Además, algunas razas de perros están predispuestas a tener niveles altos de triglicéridos, por ejemplo, el schnauzer. Los alimentos ricos en grasas como los aguacates bajan los niveles de triglicéridos y, en los humanos, ayudan a reducir el colesterol LDL. Y aún existen más beneficios:
- Los aguacates tienen un alto contenido de ácido oleico, que ayuda a reducir la inflamación, apoya la salud del corazón y tiene propiedades anticancerígenas
- El aceite de aguacate es más estable que otros aceites a temperaturas más altas, por lo que, si cocinas un poco las comidas de tu perro, el aceite de aguacate es una buena opción
- Los aguacates son beneficiosos para las bacterias intestinales (el microbioma)
- Tres cuartas partes de un aguacate de tamaño promedio contienen solo un poco más que una cucharada de calorías que el aceite de coco, un buen punto de referencia para los que están preocupados por el consumo diario de calorías para ti o su compañero canino
- Los plátanos son el alimento de referencia para el potasio ya que cuentan con 358 mg por plátano; sin embargo, un aguacate contiene más de 485 mg de potasio
¡Así que no hay razón para evitar el aguacate, ya que es delicioso y supernutritivo! ¡Cómelo sin ningún problema y también compártelo con tu perro!
En segundo lugar, recuerda que se lo debes dar en forma de bocadillos o golosinas, y limitar todos los "bocadillos" a un 10 % de su alimentación diaria. Hazle caso al dicho "todo con moderación". La mayoría de los alimentos tienen aspectos positivos y negativos, así que no te excedas con ningún alimento. Además, si es la primera vez que le das aguacate a tu mascota, te recomiendo que comiences con bocados pequeños y utilices las heces de tu perro como guía para saber qué tan bien tolera los alimentos nuevos.
