HISTORIA EN BREVE

• Las plantas de interiores no solo sirven para decorar el hogar, sino también para mejoran la calidad del aire que respiras al eliminar las toxinas del ambiente, incrementar el nivel de oxígeno y optimizar la humedad en el aire
• Pero debes saber que hay plantas de interiores que son tóxicas para tu mascota, así que debes evitarlas a toda costa o colocarlas en algún lugar donde tu perro o gato no pueda acceder a ellas
• Por suerte, también hay muchas plantas de interiores que no solo hacen que tu hogar se vea más bonito, sino que también son seguras y beneficiosas para las mascotas

Por la Dra. Karen Shaw Becker

Si al igual que muchos otros dueños de mascotas, te gusta comprar flores y plantas para refrescar tu casa durante las temporadas de clima cálido, debes saber que hay algunas variedades que pueden ser tóxicas para tu perro o gato. Y aunque hay algunas mascotas que jamás se acercan a las plantas de interiores, otras, sobre todo los gatos, no pueden resistirse al antojo de probarlas.

(Si a tu gato le gusta probar las plantas que tienes en casa, te recomiendo proporcionarle una opción más nutritiva y segura. El pasto para gatos, que es pasto de trigo, y el germinado de girasol son dos excelentes opciones).

Además de decorar y refrescar tu hogar, las plantas también mejoran la calidad del aire y eliminan toxinas como el monóxido de carbono, formaldehído y benceno, para que todos en casa (incluyendo las mascotas) respiren un aire más puro. Estos compuestos tóxicos se liberan en el aire cada vez que utilizas sustancias químicas.

Las plantas también incrementan los niveles de oxígeno al absorber el dióxido de carbono que exhalan los humanos y las mascotas, y remplazarlo con oxígeno.

"El oxígeno es vital para una buena función cerebral y muscular", dijo la Dra. Cathy Alinovi para PetMD. "Por lo tanto, el estancamiento de aire puede provocar cansancio, mareos e incluso puede afectar la función cardíaca. La buena noticia es que las plantas de interiores ayudan a purificar el aire y mejoran la concentración de oxígeno mientras eliminan los productos de desecho".

Las plantas también pueden elevar el nivel de humedad del aire interior al liberar vapor. En la naturaleza, las raíces de las plantas absorben el agua subterránea, que luego se evapora a través de las hojas en un proceso que se conoce como transpiración. Las plantas de interiores hacen lo mismo cada vez que se riegan. El aire húmedo mejora la salud de la piel y limpia las vías respiratorias, por lo que beneficia tanto a las personas como a las mascotas.

Plantas de interiores que debes evitar

Antes de hablar sobre las plantas de interiores que son seguras para perros y gatos, es importante saber cuáles variedades debes evitar por completo, que incluyen estas cinco:

1. Flores de primavera. Algunos bulbos de primavera, como los narcisos, jacintos y tulipanes, pueden causar vómitos leves o diarrea en las mascotas que los consumen. Comer muchos bulbos, puede obstruir el estómago o los intestinos.

Las complicaciones pueden incluir un incremento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, y aunque es menos frecuente, una disminución en la presión arterial y temblores o convulsiones.

Por lo general, se cree que es seguro que un gato mordisquee las plantas y las flores, pero debes hacer todo lo que está en tus manos para evitar que se coma los bulbos, ya que son los que representan la mayor amenaza. Si tu mascota se come los bulbos, en caso de ser necesario, deberás implementar un tratamiento de descontaminación, terapia de líquidos y medicamentos para el vómito.

2. Kalanchoe. Las plantas Kalanchoe son muy hermosas; sin embargo, consumir una cantidad muy pequeña, podría ser mortal para tu perro o gato debido a que contiene glucósidos cardíacos. Los síntomas de intoxicación por kalanchoe afectan al tracto gastrointestinal (babeo, vómito), sistema cardiovascular (ritmo cardíaco muy lento o rápido, arritmia), provocan desequilibrios electrolíticos (es decir altos niveles de potasio), así como en el sistema nervioso central (pupilas dilatadas, temblores, convulsiones).

Se requiere intervención veterinaria inmediata y el tratamiento incluirá descontaminación, líquidos por vía intravenosa, monitorización de la presión cardíaca y sanguínea, medicamentos para el corazón y cuidados complementarios.

3. Tréboles, ruibarbo (hojas) y fruta de estrella tropical. Estas plantas de interiores contienen oxalatos de calcio solubles, que son muy diferentes a las plantas de oxalato de calcio insolubles. Por fortuna, las intoxicaciones a causa de estas plantas son poco comunes, pero cuando ocurren se trata de una emergencia que pone la vida de tu mascota en peligro porque disminuyen sus niveles de calcio y puede causar la formación de cristales de oxalato de calcio en los riñones, lo que provocaría insuficiencia renal aguda.

Los signos de intoxicación incluyen babeo, falta de apetito, vómitos, letargo, temblores y micción anormal. Si sabes o sospechas que tu mascota consumió una de estas plantas, llama al veterinario lo antes posible. Será necesario realizarle un análisis de sangre y darle líquidos por vía intravenosa (IV).

4. Plantas de la familia Araceae. Que incluyen filodendros, potus, lirios de la paz, lirios de cala, dieffenbachias, singonios, lenguas de suegra, filodendros trepadores, hiedras del diablo, chefleras, y colocasias.

Se trata de plantas comunes para interiores que contienen cristales de oxalato de calcio insolubles. Si tu mascota mastica una de ellas, podría experimentar un severo dolor en la boca. Los síntomas de un perro o gato que se come alguna de estas plantas incluyen babear, lamer las patas, inflamación del hocico o labios, y en ocasiones, vómitos.

Por suerte, estas plantas no se consideran mortales, por lo que si tu mascota mastica una, dale un poco de leche o yogur para minimizar el daño de los cristales de oxalato de calcio. Vigílalo con atención y si sus síntomas no disminuyen o empeoran, llama al veterinario.

5. Palo de Brasil. Los palos de Brasil contienen saponinas que interfieren con la absorción de nutrientes esenciales. Si tu mascota mordisqueo un palo de brasil, podría causarle pupilas dilatadas, babeo, vómitos, diarrea y letargo. Aunque este tipo de intoxicación no es tan peligrosa como otras, debes evitar que tu perro o gato no tenga contacto con esta planta.

Incluso si no estás seguro si tu mascota comió una planta tóxica, es mejor prevenir que lamentar. Llama a tu veterinario o al área de emergencias del hospital de animales más cercano. Si vives en los Estados Unidos, contacta al Centro de Control de Intoxicación de Animales (ASPCA, por sus siglas en inglés) al 888-426-4435, o la Línea de Ayuda para la Intoxicación de Mascotas al 855-764-7661.

Plantas de interiores que son seguras para las mascotas

Las siguientes plantas son seguras para los perros y gatos:

Para obtener una lista más completa de plantas seguras y tóxicas para las mascotas, visita el sitio web de la lista de plantas tóxicas y seguras para perros y lista de plantas tóxicas y seguras para gatos del ASPCA. Las listas están en orden alfabético, y cada entrada contiene una liga a una imagen de la planta.