HISTORIA EN BREVE
- La mayoría de los perros comen pasto de vez en cuando; sin embargo, existen algunos que lo hacen con más frecuencia y algunas razones podrían explicar dicho comportamiento
- Los perros que comen hierba podrían tratar de aliviar el malestar digestivo, aunque también es posible que estén en búsqueda de ciertos nutrientes que su alimentación no les proporciona
- Si tu perro consume grandes cantidades de hierba de forma regular, te recomiendo que programes una cita con su veterinario y, mientras tanto, consideres mejorar su alimentación para proporcionarle toda la nutrición que su cuerpo necesita
Por la Dra. Karen Shaw Becker
La mayoría de los perros comen pasto de vez en cuando; sin embargo, existen algunos que lo convierten en un hábito regular. Comer hierba pertenece a la categoría de comportamientos caninos curiosos que parecen inofensivos, pero a muchos dueños de mascotas les preocupa que pueda haber un problema con su perro.
Razones por las que los perros comen hierba
El hecho es que comer hierba, un comportamiento que algunas personas clasifican como "pica" (el consumo de artículos que no son alimentos) es muy común no solo en los perros domésticos, sino también en los caninos salvajes. Y aunque la hierba no es una fuente principal de alimento para los perros, sí lo es para otras especies. Así que, aunque no clasifico mordisquear la hierba como pica, sí le recomiendo a los dueños de perros que analicen la salud intestinal y el estado nutricional de sus caninos, en especial si el comportamiento se convierte en algo obsesivo.
Para algunos perros, la actividad puede ser una señal de aburrimiento o una forma de pasar el tiempo; pero, para otros perros, es un comportamiento divertido y gratificante. Sin embargo, también hay ciertas razones de salud por las que los perros comen pasto:
• Para aliviar el malestar gastrointestinal (GI). Muchos perros con malestar estomacal consumen hierba porque por instinto saben que los hará vomitar. Al parecer, algo en la textura del pasto puede desencadenar el vómito o movimiento intestinal en muchos perros, lo que podría aliviar su incomodidad. Si esta es la situación con tu perro, tal vez parezca casi frenético por salir y comenzar a comer el trozo de pasto más cercano.
La intensidad del consumo de pasto con el fin de vomitar suele ser fuerte y la hierba que eligen parece ser menos importante. Si la "cura" funciona, en algún momento dejarán de masticar, se humedecerán los labios (signo de náuseas en perros) y vomitarán.
Este es un comportamiento normal para los caninos (que por naturaleza son carroñeros carnívoros y comedores indiscriminados) y no hay nada de qué preocuparse a menos que suceda más de una o dos veces al año. Es la manera que tiene la naturaleza de ayudar a los perros a deshacerse de las toxinas de sus cuerpos y restablecer el equilibrio de sus tractos gastrointestinales.
Los perros que consumen pasto para vomitar no suelen ser selectivos con respecto a la hierba que consumen ya que solo quieren inducir el vómito y sentirse mejor. Pero, existen otras razones por las que los perros lo comen (y no vomitan). De hecho, muchos perros buscan pastos específicos y son muy selectivos con respecto a las especies que buscan. Existen varias razones por las que los perros comen hierba y no vomitan, entre ellas:
• Para equilibrar el microbioma. La hierba contiene fibra prebiótica que podría ayudar a mantener la flora intestinal fuerte y equilibrada.
• Para eliminar los parásitos intestinales. Los chimpancés consumen material vegetal para aumentar la motilidad intestinal y eliminar los parásitos intestinales. Es posible que los perros coman hierba por una razón similar.
• Para cumplir con los requisitos de nutrientes específicos. En un estudio realizado en 2008, los investigadores descubrieron que es una tendencia normal que los perros domésticos coman hierba. Este podría ser un comportamiento heredado, ya que los caninos salvajes comen presas enteras, incluyendo las entrañas (tripas), que por lo general contienen materia vegetal digerida.
Es posible que la hierba que le gusta masticar a tu perro contenga nutrientes de los que carece su cuerpo. La hierba es una fuente de fibra. Debido a que es un alimento verde vivo, contiene fitonutrientes, un alto contenido de potasio y clorofila; además, es una buena fuente de enzimas digestivas. Tu perro podría estar en búsqueda de pastos selectivos para compensar uno o más nutrientes que no recibe de su alimentación.
¿Tu perro come hierba de manera regular?
Si tu mascota come pasto de manera constante y sobre todo si le provoca vómitos frecuentes, te recomiendo que hagas una cita con su veterinario.
Mientras tanto, debes mejorar su alimentación si todavía come croquetas o cualquier alimento comercial para perros de grado no humano. La mayoría de los perros sanos que consumen una alimentación nutricionalmente óptima y específica para su especie no consumen una gran cantidad de pasto porque reciben todo lo que necesitan de sus alimentos, y rara vez sufren de problemas digestivos. Agregar probióticos y enzimas digestivas también puede beneficiar a los perros con "estómagos sensibles".
Si estás seguro de que tu perro recibe una nutrición óptima de su alimentación y su microbioma es saludable, pero a pesar de eso come mucho pasto, considera cultivar tus propios brotes de girasol. Los germinados pueden proporcionar una fuente fácil y económica de vegetación fresca, viva y orgánica y son mucho más nutritivos que el pasto.
Si tu perro es selectivo con el tipo de pasto que come, escoge hierbas altas y anchas para mordisquear (del tipo que por lo general crece a lo largo de una cerca o entre las grietas de la acera) y luego sigue su camino, lo más probable es que coma hierba porque quiere o porque está en búsqueda de los beneficios nutricionales o digestivos que proporciona. No existe motivo de preocupación siempre y cuando estés seguro de que el pasto no contiene pesticidas, herbicidas, ni otros contaminantes.
